Takarazuka

J’avoue que je ne voulais pas y aller. Une journée de théâtre musical, c’était l’idée de Lia, pas la mienne, et je suis monté dans le train pour Takarazuka avec la légère rancœur d’un homme qu’on améliore contre son gré. Puis le spectacle a commencé — cent ans de tradition, une troupe entièrement féminine jouant tous les rôles, les têtes d’affiche « masculines » dans leurs manteaux ajustés arpentant la scène avec un charisme que je n’arrivais franchement pas à expliquer — et au bout d’une vingtaine de minutes, je me suis surpris penché en avant. Au final, avec la descente de l’escalier emplumé et toute la troupe couverte de paillettes, j’avais une boule dans la gorge que j’étais trop fier de mentionner, jusqu’à ce que Lia me serre la main et dise : « Tu as pleuré. » C’était vrai. Takarazuka fait cela. Ça vise droit au cœur, et ça ne rate jamais.

La Revue Takarazuka

La Revue fut fondée en 1914 par un magnat du chemin de fer qui voulait attirer des passagers jusqu’au terminus de sa ligne, et l’idée — une compagnie de théâtre musical entièrement féminine — est devenue une institution nationale. Le Grand Théâtre est immense et somptueux, et les productions sont extravagantes au-delà de toute raison : romances européennes, épopées historiques japonaises, finales de revue étincelants avec escaliers et boas. Les otokoyaku, les actrices spécialisées dans les rôles masculins, suscitent une dévotion difficile à décrire avant de l’avoir constatée — les fans, majoritairement des femmes, connaissent chaque geste par cœur. Ce qui m’a frappé, c’est la sincérité de la chose. Aucun clin d’œil, aucune ironie ; l’engagement est total, et c’est précisément cet engagement qui fait que ça touche. Réservez à l’avance, habillez-vous un peu, et laissez-vous emporter. Résister, comme je l’ai appris, est vain et un peu embarrassant.

Le musée Osamu Tezuka

L’autre pèlerinage de la ville mène à Osamu Tezuka, le « dieu du manga », qui a grandi à Takarazuka et citait le glamour de la Revue comme une influence sur son art. Le musée qui lui est consacré est un lieu lumineux et généreux — des figurines grandeur nature d’Astro Boy à l’entrée, des murs d’œuvres originales, une bibliothèque où l’on peut prendre ses volumes sur l’étagère et les lire. Lia a grandi avec Kimba le lion blanc sans savoir que c’était de lui ; moi, j’ai grandi avec l’étrangeté pure de son trait. Nous y sommes restés plus longtemps que prévu, à regarder une courte animation dans le petit théâtre et à nous attarder sur les dessins, qui m’ont rappelé à quel point la bande dessinée moderne doit à cet unique homme. C’est le genre de musée qui vous donne envie de dessiner quelque chose, mal, tout de suite.

La rivière Muko et l’onsen

Malgré tout ce théâtre, Takarazuka a commencé comme une station thermale, et la rivière Muko traverse le centre même de la ville, la divisant en deux moitiés et donnant à l’ensemble une atmosphère aérée et ouverte. Nous avons marché sur la promenade fluviale entre le théâtre et le musée, traversant sur un large pont, l’eau claire coulant en dessous et les collines douces derrière les toits. Le patrimoine thermal de la ville subsiste dans quelques bains publics, et après une journée debout, nous avons trempé nos courbatures dans une eau minérale chaude tandis que le soir tombait. Il y a une légèreté à Takarazuka qu’on ne trouve pas dans les villes de temples — elle existe pour enchanter, et elle l’assume totalement. Nous avons terminé la journée à manger du gâteau au bord de la rivière, toujours en train de fredonner.

Comment y aller

Takarazuka est un saut de puce depuis Osaka, dans la préfecture de Hyōgo, juste au nord de la ville. La ligne Hankyū Takarazuka relie directement Osaka-Umeda en environ trente-cinq minutes, et la ligne JR Takarazuka y arrive aussi ; les deux gares se trouvent à quelques minutes à pied du Grand Théâtre, de l’autre côté de la rivière Muko. Le musée Tezuka est juste à côté du théâtre. Vérifiez le calendrier de la Revue avant de partir et achetez vos billets à l’avance, car les représentations populaires se vendent vite. C’est une excursion d’une journée, lumineuse et facile — qui s’associe naturellement avec la proche Kobe ou Arima Onsen si vous voulez construire une boucle plus complète.