Aspendos

Había leído las afirmaciones sobre la acústica de Aspendos antes de ir y asumí, como suelo hacer con los superlativos de las guías de viaje, que estaban exageradas. No lo están. Subí hasta la fila más alta de la cavea, fácilmente treinta metros por encima del escenario, mientras una guía turística demostraba abajo el efecto a su grupo rasgando una hoja de papel por la mitad. La escuché con claridad — no amplificada, no imaginada, simplemente transportada hacia arriba por la forma de la piedra tal como pretendía su arquitecto romano. Una pareja alemana a mi lado literalmente se rio en voz alta de la incredulidad.

Un truco de ingeniería que todavía funciona

El teatro fue construido en el siglo II d.C. bajo el arquitecto Zenón, un local, y sobrevive esencialmente completo — no reconstruido, no ensamblado a partir de fragmentos, sino en pie tal como fue construido, lo cual es genuinamente raro entre los teatros romanos de todo el antiguo imperio. El edificio del escenario todavía conserva sus dos niveles de columnas y nichos, la mayoría de sus elementos decorativos originales han desaparecido, pero la estructura en sí sigue lo suficientemente intacta como para que el teatro todavía se use para representaciones hoy en día, incluyendo un festival anual de ópera y ballet celebrado en el mismo escenario que albergó espectáculos hace dos milenios.

Presencié parte de un ensayo de ese festival, una pequeña orquesta afinando, y el sonido se propagaba con una claridad que hizo que cada concierto amplificado moderno al que he asistido se sintiera como un parche para un problema que los romanos ya habían resuelto. Un acomodador del recinto llamado Ferhat, que llevaba más de una década trabajando allí, me contó que los músicos todavía ajustan su forma de tocar cuando se dan cuenta de lo generosa que es la acústica — pasajes suaves que se perderían en una sala moderna llegan aquí limpios.

Más allá del teatro

La mayoría de los visitantes vienen solo por el teatro y se marchan, lo cual es un error, porque un corto paseo cuesta arriba lleva a los restos del resto de la ciudad antigua — un acueducto que cruza el valle sobre altos arcos, una basílica, y vistas sobre la fértil llanura que explican por qué Aspendos era lo bastante rica como para construir algo tan ambicioso en primer lugar. Tuve las ruinas del acueducto completamente para mí solo, solo el viento y los arcos desapareciendo hacia distantes naranjales.

Si solo tienes tiempo para una ruina romana en la Costa Turquesa, este es el argumento para que sea Aspendos en lugar de un sitio más famoso en otro lugar — nada más en este tramo de costa está tan completo, ni tan tranquilo.

Cuándo ir: Todo el año para las ruinas, pero programa la visita alrededor del Festival de Ópera y Ballet de Aspendos en junio si quieres escuchar el teatro usado exactamente como se pretendía.