Zhinan Temple

Un amigo en Taipéi nos contó la leyenda con una seriedad absoluta: Lü Dongbin, el inmortal venerado en el Templo Zhinan, fue dejado plantado por una mujer antes de ascender a la divinidad, y desde entonces guarda rencor contra las parejas de enamorados. Sube a tu pareja a la montaña, dice la historia, y él bien podría encontrar una razón para separarlos. Lia encontró esto una razón irresistible para subir mil escalones de piedra un martes por la mañana.

Mil Escalones, Más o Menos Contados

La subida empieza con calma, un camino pavimentado que serpentea entre bosquecillos de palma de betel en las laderas bajas del monte Wufeng, antes de estrecharse hasta convertirse en la famosa escalinata de piedra que le da al templo su reputación: empinada, desgastada de forma dispareja tras décadas de uso, con sombra durante la mayor parte del ascenso gracias a un dosel forestal denso que mantiene a raya lo peor de la humedad. Nos detuvimos dos veces, no por superstición sino por la pendiente genuinamente castigadora, recuperando el aliento junto a fieles de edad avanzada que nos pasaban sin esfuerzo aparente, bastón en mano, claramente haciendo esta subida como parte de su rutina semanal.

En el camino, santuarios más pequeños y pabellones de descanso puntúan la subida, uno de ellos vendiendo té de cebada frío desde un carrito que claramente había sido colocado ahí con ese propósito exacto, justo en el punto donde a la mayoría de la gente empiezan a protestarle las piernas.

La Vista que Justifica la Leyenda

El complejo del templo en sí se extiende por varias terrazas talladas en la ladera, con su pabellón principal dedicado a Lü Dongbin flanqueado por santuarios a Confucio y a Buda, en una disposición que captura el enfoque genuinamente fluido de Taiwán hacia las fronteras religiosas: culto taoísta, confuciano y budista coexistiendo en la misma colina sin fricción aparente. Desde la terraza más alta, la cuenca de Taipéi se abre por completo abajo: los ríos Xindian y Jingmei serpenteando por la ciudad, la Taipéi 101 visible como una pequeña aguja plateada entre la neblina en un día despejado.

Encendimos incienso en el salón principal más por respeto al ritual que por convicción propia, y bajamos por el teleférico que ahora conecta el templo con Maokong: un descenso considerablemente más rápido, aunque menos merecido, que el que habíamos subido.

Cuándo ir: Las mañanas de entre semana evitan tanto las multitudes de peregrinos que llenan el templo en los días de festival del calendario lunar como lo peor del calor del mediodía en los escalones altos expuestos. El otoño trae las vistas más despejadas de la ciudad abajo.