Salinas de Sečovlje

Ya había vislumbrado brevemente las salinas de Sečovlje en un paseo en bici desde Piran, pero volver con más tiempo —y sin la excusa de competir con la puesta de sol— lo convirtió en una de las mañanas más inesperadas de todo el viaje esloveno. Esto no es un mirador panorámico por el que se pasa; es un lugar industrial activo, uno de los últimos de Europa donde todavía se cosecha sal marina con métodos medievales, en salinas trabajadas de forma continua desde el siglo XIII.

Caminando el camino del salinero

Nos unimos a un paseo lento por la parte norte de la reserva, pasando junto a cabañas de madera (llamadas “hiške”) que los salineros todavía usan durante la temporada de cosecha, de junio a septiembre. Una guía —una mujer cuya familia ha trabajado estas salinas durante generaciones, nos contó casi de pasada— explicó la biopelícula de algas y microorganismos llamada “petola” que se forma naturalmente en el fondo de la salina y es esencial para el método tradicional de cosecha, dándole a la sal de Piran su carácter mineral particular. Había comprado bolsas de esta sal en el casco antiguo de Piran sin entender nada de lo que había detrás de su producción. Eso se sintió como un descuido que valía la pena corregir.

Flamencos, de verdad

La sección sur de Fontanigge del parque se deja más a la naturaleza, y es aquí donde la vida de las aves se apodera de todo: más de doscientas especies registradas, incluyendo una población residente de flamencos de la que nadie avisa antes de llegar. Lia divisó al primero desde unos doscientos metros y simplemente se detuvo. Eslovenia, un país alpino que en la imaginación de la mayoría parece sin salida al mar, no es donde uno espera flamencos. Y sin embargo.

El museo de la fabricación de sal

Cerca de la entrada, un pequeño museo alojado en un almacén de sal restaurado recorre las herramientas y técnicas de la cosecha con más detalle del que esperaba encontrar interesante, y aun así lo encontré. Compren la sal aquí en lugar de en las tiendas de recuerdos de Piran: mismo producto, una fracción del recargo, y el dinero va más directamente a la gente que todavía hace este trabajo a mano.

Cuándo ir: de junio a septiembre para la temporada de cosecha activa y la mejor oportunidad de ver a los salineros trabajando en las piscinas, aunque la reserva de aves merece la pena casi todo el año. Lleven sombrero; no hay sombra en ninguna parte de las llanuras.