Castillo de Eilean Donan

Subimos desde Skye bajo una llovizna gris que no se despejó hasta que llegamos a la última curva cerca de Dornie, y entonces, de golpe, ahí estaba: Eilean Donan sobre su pequeña isla, como si hubiera crecido directamente de la roca, con Loch Duich, Loch Long y Loch Alsh encontrándose a su alrededor. Lia me agarró del brazo sin decir nada, que es normalmente como sé que un lugar realmente la ha conmovido. Paramos el coche en el arcén antes incluso de encontrar el estacionamiento, solo para quedarnos ahí de pie un minuto.

Lo que más me impresionó, una vez cruzado el puente de piedra y leídos los paneles informativos por dentro, es que casi nada de lo que estábamos viendo es en realidad medieval. El castillo fue fortificado por primera vez en el siglo XIII, pero en 1719, durante un levantamiento jacobita, tropas españolas lo guarnecieron en apoyo de la rebelión, y buques del gobierno británico respondieron bombardeándolo hasta dejarlo en ruinas. Permaneció así durante dos siglos. Nadie lo tocó. Luego, en 1912, el teniente coronel John MacRae-Gilstrap empezó a reconstruirlo piedra por piedra, un proyecto que llevó veinte años y que le dio al castillo el mismo puente de piedra que acabábamos de cruzar.

Dentro, el gran salón tiene ese peso oscuro, de vigas bajas, que me hizo querer quedarme callado, como se hace en una iglesia. Recuerdo a Lia señalando una exposición sobre la historia cinematográfica del castillo y riéndose: Highlander se rodó aquí en 1986, y también la película de James Bond El mundo nunca es suficiente en 1999. Resultaba curioso pensar que un edificio reconstruido con tanto esmero para parecer antiguo lleva décadas sirviendo también de escenario de cine. Después comimos en un pequeño café de Dornie, sopa y pan, viendo cómo la marea cambiaba alrededor de la isla desde nuestra mesa.

Lo que más se me quedó fue estar de pie en el puente al volver hacia el coche, mirando tres brazos de mar distintos a la vez e intentando averiguar hacia dónde fluía realmente el agua. Nunca lo descubrí. Lia dijo que ese era justamente el punto.

Cuándo ir: Fuimos a principios de verano y tuvimos suerte con agua clara y luz larga, pero honestamente el castillo se gana su atmósfera igual de bien bajo cielos grises. Ve entre finales de primavera y principios de otoño si quieres los lochs en su momento más vívido, o en cualquier otra época si no te importa un poco de melancolía.