Anse Cochon

No hay carretera hasta Anse Cochon, y ese solo hecho hace más por protegerla que cualquier designación de conservación. Llegué en barco, contratado con un pequeño operador de buceo desde Marigot Bay, y solo el acercamiento ya valía el viaje — una media luna de arena volcánica oscura escondida bajo un bosque seco y ralo, con apenas una estructura a la vista más allá de una pequeña choza-restaurante junto a la línea de árboles. Un puñado de otros botes estaban anclados mar adentro, y la playa en sí albergaba quizás una docena de personas, lo que en la costa oeste de Santa Lucía durante temporada alta se sintió casi milagroso.

Había venido principalmente por el buceo, y Anse Cochon no decepcionó. Justo mar adentro se encuentra el naufragio del Lesleen M, un carguero hundido deliberadamente en los años 80 para crear un arrecife artificial, y ahora descansa erguido en el lecho arenoso a una profundidad manejable para buceadores de aguas abiertas, incrustado de coral y patrullado por bancos de roncadores y algún ocasional águila raya pasando. Mi guía de buceo probablemente había hecho este mismo naufragio mil veces y aun así señalaba cosas con verdadero entusiasmo — una morena escondida en el casco, una barracuda inmóvil en la puerta de la timonera, exactamente donde dijo que estaría.

De vuelta en la playa, la arena negra se calienta seriamente hacia el mediodía, tanto que lamenté no haber llevado sandalias hasta la orilla del agua, y el propio baño es tranquilo y protegido gracias a la forma de la bahía. También hay un sendero rudimentario que baja desde la carretera costera para quien esté decidido a llegar a pie en lugar de en barco, aunque es empinado, mal señalizado y mejor intentarlo con un guía local en lugar de solo.

Cuándo ir: La visibilidad para bucear y hacer esnórquel es mejor de enero a abril, en la temporada seca, cuando el agua está más calmada y clara. Reserva un viaje en barco con un operador de buceo en Marigot Bay o Soufrière en lugar de intentar la caminata por tierra sin preparación.