Anse La Raye

Programé mi visita a Anse La Raye para un viernes, a propósito, porque es cuando la calle principal del pueblo se cierra a los autos y se convierte en una operación de asados de escala verdaderamente seria. El Seafood Friday, como todos lo llaman, es uno de esos eventos que empezó como una fritura de pescado local y creció hasta algo mucho más grande sin perder su carácter genuinamente local, algo más raro de lo que suena en el Caribe. Los vendedores se instalan justo a lo largo de la calle principal, las parrillas encendidas sin parar, y el humo del pescado marinado, el lambi y el pollo jerk queda flotando sobre toda la calle como una niebla baja hacia las nueve de la noche.

Fuera de los viernes por la noche, Anse La Raye es un lugar mucho más tranquilo, y diría que esa versión también vale la pena verla. Es una de las comunidades pesqueras más antiguas de la isla, y el ritmo diurno está dictado casi por completo por los barcos — piraguas de madera pintadas con colores vivos varadas en la arena, redes secándose sobre cercas, hombres reparando motores fuera de borda a la sombra. La iglesia católica en el centro del pueblo, con su fachada azul y blanco descolorida, ha sido el ancla de la comunidad durante generaciones, y la misa del domingo todavía atrae a una multitud que llena las bancas y se desborda hasta la puerta.

Justo al sur del pueblo están las ruinas de La Sikwi, un antiguo molino azucarero de agua que ha sido parcialmente restaurado y convertido en un pequeño museo al aire libre con un restaurante anexo. Deambulé entre la maquinaria oxidada a solas durante veinte minutos antes de que apareciera alguien más, y me dio una idea mucho más clara de la economía de plantación que moldeó esta costa que cualquier cartel en el lobby de un resort. También hay una modesta cascada cerca que los lugareños te señalarán si le preguntas a la persona correcta en el bar de ron correcto.

Cuándo ir: Ven un viernes por la noche para el Seafood Friday sin importar la temporada — funciona todo el año y es la mejor razón para visitar. La temporada seca de enero a abril hace que la visita diurna al pueblo y las ruinas de La Sikwi sean más cómodas de explorar.