Bosque de Nyungwe

Nyungwe está a tres horas en coche desde Kigali, a través de un campo que se vuelve progresivamente más salvaje — las plantaciones de té dan paso a las de eucalipto y luego, de repente, el camino entra en un bosque tan denso y de aspecto tan antiguo que la calidad de la luz cambia en el momento en que cruzas el límite del parque. Se vuelve más verde, más húmedo, más complejo. Dejas de ser el ser más grande que se mueve por el paisaje y empiezas a ser una figura menor en algo que ha llevado a cabo sus asuntos durante milenios sin ti.

Se cree que el bosque es uno de los bosques lluviosos continuos más antiguos de África — de más de mil años de antigüedad en algunos lugares — y alberga una población de chimpancés que ha sido habituada para el turismo a lo largo de muchos años. El rastreo de chimpancés aquí es diferente del rastreo de gorilas: más ruidoso, más rápido, más caótico. Los chimpancés se mueven. Chillan y se persiguen a través del dosel y ocasionalmente aparecen directamente sobre ti en una rama antes de columpiarse nuevamente. Pasé dos horas con un grupo de unos veinte, apenas siguiendo el ritmo de los rastreadores, con barro hasta las espinillas, completamente encantado.

La pasarela de dosel es la característica más famosa del parque: un sistema de puente colgante enhebrado a través de la capa superior del bosque, alcanzando unos sesenta metros sobre el suelo en su punto más alto. Fui a primera hora de la mañana, antes de que llegaran los grupos de turistas, y tuve la experiencia de mirar sobre un mar ininterrumpido de bosque que se extendía hasta la frontera congoleña. La plataforma se balancea ligeramente con cada paso. Abajo, los pájaros llaman desde posiciones invisibles. La neblina que cuelga en los valles se desplaza y ocasionalmente se abre para mostrar destellos de los valles muy abajo. Es uno de esos lugares raros donde la escala de la experiencia es genuinamente difícil de comunicar.

El bosque también alberga otras trece especies de primates — los monos colobos se mueven en grandes grupos blancos y negros a través del dosel, sus movimientos sorprendentemente elegantes dado su tamaño — y más de trescientas especies de aves que hacen que los ornitólogos caminen lentamente con la cabeza inclinada hacia atrás. Los senderos para caminar están bien mantenidos y van desde cortos circuitos hasta rutas de todo el día hacia el interior profundo, donde el bosque se vuelve verdaderamente primigenio y el guía comienza a prestar más atención a los sonidos a tu alrededor.

Hay una cierta calidad de silencio en Nyungwe que en realidad no es silencio — es lo opuesto del silencio, en capas con el zumbido de insectos y el canto de aves y el goteo del agua de hojas enormes — pero tiene el efecto psicológico del silencio, de estar en algún lugar alejado del mundo humano y su ruido. Lo encontré inesperadamente restaurador. Ruanda es un país intenso para viajar; Nyungwe es donde recuperé el equilibrio.

Cuándo ir: La estación seca larga de junio a septiembre hace que los senderos sean menos traicioneros y el rastreo de chimpancés más confiable. El bosque es más denso y atmosférico en los meses húmedos, pero los caminos se vuelven muy fangosos y aumenta la actividad de las sanguijuelas. La pasarela de dosel es mejor por la mañana antes de que la nube de la tarde se acumule sobre el bosque.