Havre-Saint-Pierre

Para cuando llegamos a Havre-Saint-Pierre, llevábamos casi dos días conduciendo hacia el este por la Route 138, viendo cómo los pueblos se hacían más pequeños y quedaban más separados entre sí y cómo el bosque se cerraba más apretado a ambos lados del camino. Havre-Saint-Pierre es el último pueblo de tamaño real antes de que la carretera se convierta en una propuesta mucho más solitaria hacia Natashquan, y lleva ese estatus con comodidad — una comunidad pesquera y minera de unas 3.000 personas, fundada por colonos acadianos de las Islas de la Madeleine en la década de 1850, lo que explica por qué el acento y los apellidos de las Islas de la Madeleine reaparecen aquí, tan lejos a lo largo de la costa.

El pueblo funciona principalmente como el punto de partida para los tours en barco hacia el archipiélago de Mingan, y el puerto se llena cada mañana en temporada con operadores turísticos y los últimos barcos pesqueros que salen, superponiéndose en el mismo canal estrecho. Pasamos una tarde caminando por el malecón mientras la luz se alargaba y se doraba sobre el agua, pasando junto a la infraestructura minera de ilmenita que abastece a una de las otras industrias importantes de la región — la zona se asienta sobre algunos de los mayores depósitos de mineral de titanio del mundo, un dato que me sorprendió dado lo tranquilo y poco industrial que se siente el pueblo por lo demás.

Lo que más me gustó de Havre-Saint-Pierre fue su confianza tranquila. Hay una pequeña tienda de abarrotes, una ferretería, un par de buenos restaurantes de mariscos, y casi nada dirigido a los turistas más allá de las oficinas de tours en barco — sin franja de souvenirs, sin encanto fabricado. Lia compró vieiras frescas en un puesto junto al puerto que el vendedor había sacado esa misma mañana, y nos las comimos en una banca viendo bajar la marea, lo que se sintió como la manera correcta de experimentar un pueblo cuya identidad entera funciona al ritmo del agua.

Cuándo ir: De junio a septiembre para las salidas de tours al archipiélago de Mingan y el clima costero más templado. También es una parada nocturna sensata antes o después del largo tramo de la Route 138 con pocos servicios hacia Natashquan.