Île Bonaventure

El barco desde Percé tarda unos veinte minutos, dando primero una vuelta alrededor del Rocher Percé antes de cruzar hacia Île Bonaventure, y durante todo el trayecto podía oír la isla antes de poder verla bien — una estática creciente de sonidos de aves llevada por el viento. Luego los acantilados se enfocaron y entendí: el blanco no era un color de la roca aquí, era un color aplicado a la roca, una capa densa de alcatraces atlánticos apretujados en cada saliente disponible de la arenisca roja, más de 100.000 aves en una de las colonias más grandes y accesibles de su tipo en cualquier parte del mundo.

Se desembarca en el pequeño muelle de la isla y se camina unos 45 minutos por antiguas tierras de cultivo — Bonaventure estuvo habitada por familias de pescadores hasta la década de 1970, y sus casas blancas desgastadas por el tiempo todavía se levantan cerca del inicio del sendero, ahora convertidas en un pequeño museo de la vida isleña — antes de que el camino se abra hacia las plataformas de observación en lo alto del acantilado. Parcs Québec construyó el sendero para acercarte de manera asombrosa sin ninguna reja entre tú y la colonia; los alcatraces anidaban a pocos metros de donde yo estaba, completamente indiferentes, ocupados en el negocio constante de vigilar sus nidos, acicalarse y lanzarse desde el borde del acantilado en zambullidas de seis metros tras el capelán. Lia, que había sido levemente escéptica sobre eso de “una isla de pájaros”, se quedó callada durante buena parte de veinte minutos, lo cual es la reseña que confiaría por encima de cualquier descripción de guía turística.

El olor es real y vale la pena mencionarlo con honestidad — guano, pescado y sal, concentrados por cien mil aves viviendo en espacios reducidos — pero se desvanece de la percepción en pocos minutos, superado por la pura escala visual del asunto. Más allá de los alcatraces, la isla alberga alcas comunes, araos y gaviotas tridáctilas en los mismos acantilados, y focas grises salen a descansar en las rocas de abajo. Los operadores de los barcos hacen el viaje redondo con una parada en el Rocher Percé al regreso, así que los dos sitios se combinan de manera natural en una sola salida de medio día.

Cuándo ir: De finales de mayo a principios de septiembre, cuando los alcatraces están anidando activamente y los barcos hacen cruces regulares. La actividad máxima de la colonia es en junio y julio. Usa calzado cerrado para el sendero de cruce — no está pavimentado y puede estar embarrado después de la lluvia.