Basin Head

Las arenas cantoras de Basin Head hacen un sonido cuando caminas sobre ellas. No un crujido, no exactamente un chirrido — algo más seco y más deliberado, una nota sostenida producida por la fricción entre granos de cuarzo rico en sílice de inusual uniformidad. La explicación científica existe y es correcta y no hace nada para que la experiencia sea menos extraña. Caminé la longitud de la playa descalzo a principios de agosto y la arena cantó bajo cada paso de una manera que me hizo sentir, por ninguna razón defendible, que el lugar estaba comunicando algo específico. El sonido se detiene cuando dejas de moverte. Me quedé quieto durante mucho tiempo, luego caminé de nuevo solo para escucharlo.

La arena aquí es blanca, no la roja anaranjada de la costa norte, y el efecto de esta playa blanca, esta arena vocal, la entrada de marea turquesa que corta al extremo oeste, es el de algún lugar considerablemente más cálido y más tropical de lo que el extremo oriental de la Isla del Príncipe Eduardo tiene ningún derecho geográfico a ser. Basin Head gana su belleza sin la ayuda de asociaciones exóticas. Simplemente es lo que es, de una manera concentrada.

La laguna formada por la playa barrera es un placer particular. La entrada de marea que la conecta con el océano es lo suficientemente estrecha como para vadearla en marea baja, y en verano el agua de la laguna está varios grados más caliente que el océano, suficientemente clara como para ver el fondo a metro y medio, y suficientemente tranquila como para escuchar a las aves del marisma al otro extremo. Los niños flotan en la corriente de marea en cámaras de neumáticos con la dedicación sin prisa de personas que no tienen ningún lugar mejor donde estar. Un adolescente estaba haciendo volteretas hacia atrás desde el puente cuando visité. Una abuela en una silla de jardín había reclamado la orilla herbosa con un termo y un libro de bolsillo. Era el tipo correcto de tarde de verano.

El Museo de Pesca de Basin Head es un museo provincial que ocupa el antiguo edificio de la conservería sobre el muelle — fácil de pasar por alto, lo que sería un error. Lleva un relato detallado de la pesca costera que construyó el extremo oriental de PEI: la tecnología de redes de deriva, las casas de hielo, las líneas de procesamiento, la economía estacional de una comunidad organizada enteramente alrededor de lo que podía sacarse del agua en cada estación abreviada. Las maquetas de los barcos de pesca están hechas con verdadero cuidado. Me quedé de pie frente a una fotografía de una tripulación de conservería de 1932 — cuarenta mujeres con delantales, todas mirando directamente a la cámara con una expresión que no era exactamente orgullo ni exactamente desafío sino algo entre los dos — y no pude seguir adelante.

El viaje por la Ruta 16 para llegar a Basin Head pasa por el Kings Byway, la ruta escénica oriental de la isla, donde la tierra es más baja y más acolchada con pequeñas operaciones agrícolas que la costa norte. Las comunidades aquí — Elmira, Morell, Rollo Bay — tienen la sensación de lugares que han llevado sus propios asuntos el tiempo suficiente como para que un turista que pase en coche sea simplemente parte del clima, no un evento. Esto no es una queja sobre la bienvenida; es una descripción de la escala a la que se vive la vida.

Cuándo ir: De mediados de julio a agosto para el agua más cálida de la laguna y las arenas cantoras en su momento más activo. Evita los fines de semana de mediados de agosto cuando las familias llenan la entrada. Una visita a primera hora en julio te entrega la playa para ti solo, la arena todavía fresca de la noche, el canto sorprendentemente alto en la quietud de la mañana.