Costa Nova

Cogí el autobús desde Aveiro sin saber muy bien qué esperar, y las casas a rayas aun así consiguieron pillarme desprevenido: toda una calle de ellas, pintadas en gruesas bandas horizontales de rojo y blanco, azul y blanco, verde y amarillo, hombro con hombro como si se hubieran puesto de acuerdo en un uniforme pero no en un color. Son los palheiros, originalmente simples cabañas de madera que los pescadores construían para guardar sus aparejos y secar las redes, pintadas con rayas llamativas para que un hombre que volviera de la ría entre la niebla pudiera distinguir su propia casa desde el agua. La función se convirtió en toda una identidad estética, y ahora es la razón por la que la mitad de los visitantes de Aveiro hacen el viaje de veinte minutos hasta aquí.

Un pueblo de playa con dos caras

Costa Nova tiene una personalidad dividida que me llevó una mañana entender. En el lado de la ría, mirando hacia la Ría de Aveiro, todo es calma: las casas a rayas, un paseo, barcas amarradas, jubilados pescando desde un embarcadero bajo con la paciencia de quien no espera pescar nada en particular. Cruza la estrecha franja de tierra, apenas diez minutos a pie, y llegas al lado abierto del Atlántico: una playa ancha y salvaje con oleaje de verdad, dunas sujetas por barrón, y un viento que nunca acaba de amainar. Me detuve una vez justo en ese punto intermedio, la ría a un lado, el océano rompiendo al otro, y es un tipo de geografía extraña y muy concreta que no había vivido antes de ese modo.

Comí en un pequeño local justo al lado de la calle de las casas a rayas, sardinas asadas con patatas cocidas y una copa de vinho verde, el pescado tan fresco que el tostado de la piel todavía olía ligeramente a humo de leña de la parrilla de fuera. El dueño, al notar mi acento, me preguntó de dónde era y luego se pasó cinco minutos insistiendo en que sus sardinas eran mejores que cualquiera que hubiera probado en Lisboa; no se equivocaba.

Por la tarde la luz incidía sobre las rayas en un ángulo que hacía que toda la calle pareciera casi artificial, demasiado saturada para ser real, y entendí por qué cada foto de este sitio acaba pareciendo editada aunque no lo esté.

Cuándo ir: junio o principios de septiembre, cuando la playa ya está lo bastante templada para el lado atlántico sin la masificación de pleno agosto, que abarrota la calle de las casas a rayas de punta a punta.