Wadi Tiwi

Todos los que conocimos en la carretera costera iban rumbo a Wadi Shab, y entiendo por qué —es espectacular, es fotogénico, tiene una cueva por la que se nada que termina en cada lista de las mejores cosas que hacer en Omán. Pero Wadi Tiwi, unos kilómetros más adelante, es el que Lia sigue mencionando sin que se lo pregunte, meses después, lo cual dice algo sobre cuál de los dos cañones realmente se nos metió bajo la piel.

Tiwi se adentra desde la autopista costera formando una serie de aldeas en terrazas —Al Aqr, Mibam, Selah— conectadas por un camino de un solo carril que sube en curvas cerradas por la pared del cañón, con caídas que me hicieron aferrarme a la manija de la puerta más de una vez. A diferencia de Wadi Shab, que se experimenta sobre todo en bote y a pie a través de una garganta, Tiwi se puede recorrer en auto hasta bien adentro, pasando casas de piedra apiladas en la ladera y terrazas de palmeras datileras alimentadas por un sistema de irrigación falaj centenario que todavía cumple exactamente la función para la que fue construido.

Manejando por la Carretera del Cañón

Rentamos un 4x4 para el día específicamente para esto —la carretera es manejable en algunos tramos pero se vuelve áspera y estrecha entre más subes, con secciones cortadas directamente en la roca. Cerca de Mibam el cañón se abre en una amplia terraza verde donde casas de piedra viejas están semiabandonadas, sus dueños mudados a casas de concreto más nuevas más abajo, y el efecto es el de manejar a través de dos siglos a la vez.

Detuvimos el auto más veces de las que puedo contar, sobre todo porque las pozas seguían apareciendo en cada curva —verde profundo, a la sombra de roca que se proyecta sobre ellas, y casi por completo vacías de otros visitantes incluso en un mes en que el estacionamiento de Wadi Shab estaba lleno.

Nadando Sin Público

Las mejores pozas están a un corto tramo de bajada desde la carretera cerca de las aldeas altas, frías y sorprendentemente claras, encerradas por roca de cañón que bloquea el sol la mayor parte de la tarde. Nadamos en una durante casi una hora sin ver a otra persona, lo cual, después de una semana entre los sitios más famosos de Omán, se sintió como un pequeño regalo privado.

Los locales pescan y lavan sus cosechas en las pozas bajas cerca de la carretera, así que mantuvimos nuestros baños en los tramos altos y más tranquilos por simple cortesía —un pequeño detalle que vale la pena saber antes de ir.

Cuándo ir: De octubre a abril, cuando la carretera del cañón está seca y transitable y las pozas están lo bastante frías como para ser un alivio y no una molestia. Revisa las condiciones después de la lluvia —las crecidas repentinas aquí son un riesgo real y serio.