Barr Al Jissah

Casi nos saltamos Barr Al Jissah porque, a primera vista, se registró como una zona de resorts más que como un lugar real para visitar — un grupo de propiedades hoteleras acomodadas en calas justo al este de los fuertes del puerto del casco antiguo de Mascate. Lia insistió de todos modos en alquilar equipo de snorkel. Esa decisión produjo una de las mejores horas en el agua que encontré en cualquier lugar cerca de la ciudad.

Calas talladas en roca en bruto

La costa aquí es una serie de pequeñas bahías resguardadas cortadas en oscuros promontorios volcánicos, cada una lo bastante distinta en color y resguardo como para que moverse de una a otra se sienta como cambiar de lugar por completo. El agua pasa de un verde turbio cerca de las rocas a un turquesa sorprendentemente claro más adentro, más fría que los wadis del interior pero lo bastante tibia para nadar un buen rato sin traje de neopreno, incluso en temporada media.

Lo que hay bajo el agua

El arrecife de snorkel justo frente a las rocas en el extremo este de Barr Al Jissah me sorprendió más de lo que cualquier playa de Mascate tenía derecho a hacerlo — peces loro, sargentos mayores, alguna tortuga ocasional si tienes paciencia y suerte, todos trabajando el mismo arrecife que comparten sin mucho alboroto un puñado de huéspedes de resort y algunas familias locales. Esperaba una playa de resort bien cuidada sin nada vivo en el agua. En cambio, encontré un arrecife genuino a diez minutos de un fuerte portugués.

Acceso y etiqueta

Algunas de las mejores calas están en propiedad de resorts y técnicamente requieren un pase de día o una reserva de comida para acceder cómodamente, mientras que un punto de acceso público cerca del camino te permite llegar a una cala más rocosa pero perfectamente buena, de forma gratuita. Usamos la entrada pública, llevamos nuestro propio equipo, y gastamos el dinero que ahorramos en pescado a la parrilla después, en un pequeño local de camino de vuelta al casco antiguo.

Cuándo ir: De octubre a abril, cuando el agua está más tranquila y la visibilidad para el snorkel es la mejor — el verano trae oleaje más agitado por el monzón del suroeste más abajo en la costa.