Lago Begnas

Alquilamos dos bicicletas en una tienda cerca de nuestro guesthouse y pedaleamos los casi veinte kilómetros hasta Begnas por capricho, sobre todo porque una pareja danesa en el desayuno lo había descrito como “el Phewa pero sin nadie”, lo cual resultó ser casi exactamente cierto. La carretera al este de Pokhara sube suavemente entre terrazas de arroz y pequeños asentamientos junto a la vía, pasando búfalos de pie en los canales de riego, y para cuando coronamos la última subida y el lago se abrió debajo de nosotros, ya habíamos sudado lo suficiente como para que la vista se sintiera ganada y no entregada en taxi.

Un lago sin lakeside

Aquí no hay una franja de guesthouses y pizzerías, ni tiendas de alquiler apiladas de tres en tres. Begnas está rodeado en cambio de bosque y granjas modestas, el agua de un verde profundo y quieto que refleja las colinas sin la neblina que a veces suaviza el reflejo de Phewa por la tarde. Un puñado de botes de remo de madera estaban varados en una orilla fangosa cerca de un pequeño embarcadero, y un hombre mayor que resultó ser el dueño del bote nos llevó él mismo remando, negándose a dejarnos hacerlo, señalando de vez en cuando trampas para peces puestas por familias locales que todavía pescan comercialmente en el lago.

Pescado, cocinado con sencillez

El almuerzo ocurrió en un chiringuito junto al lago especializado en exactamente una cosa —pescado capturado esa misma mañana en el propio Begnas, destripado, relleno de ajo y chile, y asado entero sobre carbón hasta que la piel se ampollaba. Lo comimos con las manos en una mesa de plástico a dos metros del agua, y sigue siendo una de las comidas más sencillas y mejores que tuve en todo el valle de Pokhara, precisamente porque no había nada más que buen pescado y un fuego caliente.

El regreso a Pokhara se sintió más largo que la ida, sobre todo porque habíamos comido demasiado pescado y el calor de la tarde se había asentado, pero recuerdo alegrarme de haber hecho el esfuerzo en lugar de quedarnos cómodamente en Phewa. Algunos lagos recompensan los veinte kilómetros extra.

Cuándo ir: De octubre a marzo ofrece el agua más clara y el clima más fresco para ir en bicicleta. Evita el pico de la temporada de monzón si vas en bicicleta hasta allí —la carretera se inunda en tramos y el lago se vuelve de un marrón fangoso que borra la mayor parte del atractivo.