Dragash

Dragash fue el punto más al sur al que llegamos en Kosovo, y se notaba: las carreteras se estrechan, la señal del teléfono desaparece, y los pueblos empiezan a parecerse menos a cualquier otra cosa del país y más a algo de las montañas del norte de Grecia o Albania. Todo este municipio se asienta en el macizo de Sharr, y es el hogar de los gorani, una minoría eslava musulmana con su propio dialecto, sus propias tradiciones de vestimenta y su propia sensación de no pertenecer del todo a ninguno de los relatos nacionales cercanos: kosovar, albanés, macedonio del norte o bosnio. La familia de Lia tiene raíces balcánicas, e incluso ella dijo que el dialecto que escuchó en un café de Dragash no se parecía a nada que hubiera oído de niña.

Nos alojamos en el propio pueblo de Dragash durante una noche y lo usamos como base para llegar a algunos de los pueblos de piedra dispersos por los valles: Brod y Restelica son los que más se me quedaron grabados, casas construidas con la misma piedra gris local que las montañas detrás de ellas, tejados bajos e inclinados contra una nieve que aparentemente se acumula con fuerza aquí en invierno. Incluso a finales del verano había un frío en el aire de la mañana que dejaba claro que ya no estábamos en la Kosovo de las tierras bajas.

Lo que no esperaba era lo buena que podía ser esta zona como base de senderismo. El macizo de Sharr aquí forma el borde de un propuesto parque de la paz transfronterizo que conectaría Kosovo, Albania y Macedonia del Norte, y los senderos suben directamente desde los pueblos hacia prados alpinos que se sentían genuinamente vírgenes: sin refugios, sin señalización, solo caminos de ovejas y algún pastor ocasional que claramente había recorrido esos senderos toda su vida. No llegamos muy lejos, quizás dos horas de ida y vuelta, pero incluso eso me dio una sensación de escala que no había sentido en ningún otro lugar del país.

En cuanto a comida, Dragash también nos sorprendió: una especialidad gorani que llevaba masa en capas y queso local, que nuestro anfitrión llamaba con un nombre que desde entonces he olvidado y que nunca encontré escrito en ningún sitio. Eso es Dragash en una frase, la verdad: cosas que existen aquí y prácticamente en ningún otro lugar, apenas documentadas, que valen el largo viaje antes de que cambien.

Cuándo ir: Ven en julio o agosto para tener buen tiempo de senderismo y puertos de montaña abiertos; las carreteras y senderos pueden volverse realmente difíciles o cerrarse cuando llega la nieve invernal.