Isla Kanawa

Ya llevábamos dos días persiguiendo dragones por Rinca cuando nuestro conductor de barco en Labuan Bajo mencionó Kanawa. “Ahí no hay dragones”, dijo, casi como disculpándose, como si eso fuera a decepcionarnos. No fue así. Después de dos horas de mar abierto en un barco de madera, viendo cómo las colinas de Flores se encogían detrás de nosotros, llegamos a una franja de arena blanca tan angosta que se podían ver las dos orillas de la isla desde el barco. Lia ya estaba en el agua antes de que yo terminara de atar mis zapatos a la mochila.

Eso es lo que tiene Kanawa: no necesitas un bote pequeño, un guía de buceo ni una excursión programada para ver el arrecife. Simplemente entré caminando desde la playa, con la máscara ya puesta, y a unos veinte metros la arena dio paso a una pared de coral, cuernos de ciervo duros y ramificados junto a corales blandos que se mecían con la corriente. Todo un cardumen de pequeños peces plateados se abrió a mi alrededor como si yo no fuera asunto de nadie, cosa que, ahí afuera, en efecto no era.

Terminamos pasando la noche en una de las pocas casas de huéspedes sencillas de la isla: nada elegante, un ventilador, un colchón, un baño compartido y una cena de pescado a la parrilla que el hijo del dueño había pescado esa misma tarde. La comimos en una mesa de madera con los pies prácticamente en la arena, viendo cómo los barcos de Labuan Bajo recogían y se iban por el día, mientras el ruido de los puntos más famosos del parque nacional se apagaba con ellos. Para cuando oscureció, Kanawa era solo nosotros, la familia de la casa de huéspedes y el sonido del agua.

Lo que más me impactó, pensándolo bien, es que Kanawa no intenta ser Komodo ni Rinca. Está fuera de las zonas donde deambulan los dragones, y sabe exactamente para qué está: nadar, hacer esnórquel, flotar de espaldas y no mirar más que el cielo. Después de días caminando bajo el calor buscando lagartos, ese era exactamente el ritmo que Lia y yo necesitábamos.

Cuándo ir: Nosotros fuimos en julio, en pleno corazón de la temporada seca que va de abril a diciembre, cuando el mar alrededor de Kanawa se mantiene calmo y el agua se aclara lo suficiente para ver el arrecife desde la superficie; vale la pena planear la visita en torno a eso si el esnórquel es el objetivo principal.