Bracciano

Todas las guías de Roma mencionan las excursiones a Tívoli o a Ostia, y casi ninguna menciona Bracciano, lo cual me desconcierta porque es la más sencilla y gratificante de todas. Coge el tren regional desde Roma San Pietro — más o menos una hora, sin necesidad de reserva, el tipo de línea de cercanías nada glamurosa que, de alguna manera, te deposita a orillas de un lago de cráter volcánico rodeado de colinas y un castillo medieval genuinamente espectacular. Fui esperando pasar una tarde agradable y acabé quedándome hasta el último tren de vuelta, molesto conmigo mismo por no haberlo descubierto años antes.

Un castillo que realmente parece un castillo

El Castello Orsini-Odescalchi domina el pueblo desde un promontorio sobre el lago, y es exactamente lo que un niño dibujaría si le pidieras que dibujara un castillo — torres almenadas, un puente levadizo, gruesos muros de piedra del color de la miel bajo la luz de última hora de la tarde. Napoleone Orsini lo inició en 1470 y se fue ampliando en las décadas siguientes, pasando más tarde a la familia Odescalchi, que todavía es propietaria parcial hoy en día. El interior está sorprendentemente intacto: salones con frescos, una logia renacentista, armaduras y tapices expuestos en salas que se sienten habitadas en lugar de acordonadas. También es famoso en Italia por una razón más reciente — Tom Cruise y Katie Holmes se casaron aquí en 2006, algo que los lugareños te mencionarán a los cinco minutos de cualquier conversación, con una expresión que sugiere que todavía no tienen del todo claro cómo sentirse al respecto. Yo prefería la historia más antigua: esta fue una de las últimas fortalezas en resistir la campaña de César Borgia para consolidar el territorio papal a principios del siglo XVI, y todavía se puede sentir esa lógica defensiva en cómo están dispuestas las murallas a lo largo de la cresta.

El lago en sí

El lago Bracciano es de origen volcánico, formado en una caldera hace aproximadamente 600.000 años, y es uno de los lagos más limpios de la región del Lacio — lo bastante limpio como para abastecer de agua potable a partes de Roma, razón por la cual las lanchas a motor están restringidas y la orilla se ha mantenido relativamente sin urbanizar en comparación con lugares como Bolsena. Alquilé una bicicleta en el pueblo y recorrí un tramo de la carretera perimetral hacia Trevignano Romano, parando en un sitio junto al lago para tomar un plato de coregone, el pez blanco local, a la parrilla y simplemente con limón. El agua tenía ese azul profundo y frío que parecen tener siempre los lagos volcánicos, rodeado de colinas boscosas sin apenas otro turista a la vista un martes por la tarde en temporada baja. Clubes de vela y windsurf operan desde la orilla, y nadar en las pequeñas playas públicas es popular entre los romanos que escapan del calor de la ciudad en verano, aunque nunca se siente tan abarrotado como la costa.

Cuándo ir: cualquier fin de semana de abril a octubre funciona, pero intenta ir un día entre semana si puedes — Bracciano es una escapada favorita de los romanos y el castillo y los restaurantes junto al lago se llenan rápido los sábados y domingos.