Mezquita Jameh de Isfahán

Todos en Isfahán te dicen que veas primero la mezquita del Sha, y tienen razón en decirlo. Pero el edificio que se me quedó grabado por más tiempo era más antiguo, más tranquilo, y a unos quince minutos caminando al norte a través del bazar: la mezquita Jameh, o mezquita del viernes, que ha estado en construcción y modificación continua desde el siglo VIII.

Un edificio que nunca terminó

Lo que hace extraña a la mezquita Jameh es que ninguna dinastía se lleva el crédito por ella. Los abasíes la empezaron. Los selyúcidas añadieron las dos grandes cúpulas de ladrillo en el siglo XI —una de las cuales, la cúpula Taj-ol-Molk, es considerada por historiadores de la arquitectura como una de las cúpulas de ladrillo más perfectas jamás construidas, sus proporciones calculadas con una precisión que todavía desconcierta a los ingenieros—. Los mongoles, los muzaffáridas, los timúridas y los safávidas fueron superponiendo cada uno sus propias adiciones sin demoler lo que había antes. Recorrerla se parece menos a visitar un monumento y más a leer un manuscrito con notas al margen de seis siglos distintos.

El salón de oración de invierno

La parte que más me sorprendió fue el salón de oración de invierno Sahn-e Sultani, añadido por los safávidas para dar a los fieles un respiro del calor de verano y el frío de invierno —un salón abovedado iluminado solo a través de celosías de piedra estrechas, deliberadamente tenue y fresco—. Lia y yo nos sentamos allí veinte minutos casi en silencio, con una temperatura notablemente más baja que en el patio que acabábamos de dejar, y entendí algo sobre la arquitectura preeléctrica que ninguna cantidad de lectura me había enseñado: la comodidad solía requerir tanta inteligencia de diseño.

Un anciano cuidador, notando que nos estábamos quedando, nos llevó a una esquina del patio y nos señaló patrones de ladrillo de tres épocas visiblemente distintas dentro de un solo muro —una sección inferior selyúcida, un mihrab ilkánida, una reparación de azulejos safávida—. Claramente había dado este recorrido mil veces y todavía parecía encantado con él.

Cuándo ir: Mañanas entre semana, idealmente fuera del horario de la oración del viernes, cuando la mezquita está casi vacía y la luz a través del patio es lo bastante suave como para hacer que el ladrillo brille en lugar de deslumbrar. Octubre y abril ofrecen las temperaturas más cómodas para quedarse en el patio abierto.