Jardín Eram

Eram significa “paraíso” en persa, y había leído ese dato en el margen de una guía meses antes de poner un pie en Shiraz sin realmente asimilarlo —hasta que me quedé de pie en la puerta de entrada del jardín, mirando a lo largo de una alberca central perfectamente recta hacia una mansión del color del pistacho y el agua de rosas, con cipreses marchando por ambas orillas en filas antiguas y perfectas—. La palabra “paraíso” viene genuinamente de pardis, un antiguo término persa para exactamente este tipo de jardín cerrado. Encajó de inmediato.

El ciprés que se dobla y el jardín que no

El jardín Eram pertenece ahora a la Universidad de Shiraz, lo cual es parte de por qué está tan bien cuidado —los estudiantes de botánica lo mantienen como trabajo práctico—. Un ciprés en particular cerca del pabellón, nudoso y visiblemente inclinado, es conocido localmente y tiene su propio nombre, el “ciprés de la novia”, ligado a una historia popular que nadie pudo contarnos con exactamente los mismos detalles dos veces. A su alrededor, el trazado sigue el rígido plan cuádruple del chahar bagh que aparece en jardines persas desde aquí hasta los terrenos del Taj Mahal —el agua como columna vertebral central, todo lo demás dispuesto en una simetría cuidadosa y deliberada—.

Visitamos a principios de abril y los rosales a lo largo de los senderos laterales apenas empezaban a abrirse —nada comparado con la floración completa que Shiraz tiene unas semanas después, pero suficiente para que el aire ya llevara ese particular dulzor de rosa de Damasco por el que es conocida la ciudad.

La mansión que nadie puede entrar, y los naranjos de los que todos pueden comer

La mansión Qajar del siglo XIX en el corazón del jardín, azulejada en rosa suave y turquesa con una fachada de guerreros estilizados y escenas de caza, está cerrada al público —alberga oficinas universitarias—, así que se admira estrictamente desde fuera, lo cual de alguna manera la hace más fotogénica, no menos. Lo que sí se puede hacer es pasear por las secciones del huerto, donde los naranjos amargos dejan caer su fruta sobre los senderos de grava y a nadie parece importarle si recoges una solo para oler la cáscara.

Lia se sentó en un banco cerca de la alberca durante casi veinte minutos solo observando a los gorriones bañarse en el canal de desagüe, y recuerdo pensar que esto, más que cualquier museo, era el artefacto más honesto de la civilización persa que había encontrado —la creencia de que un jardín, bien construido, es en sí mismo una forma de filosofía—.

Cuándo ir: De finales de marzo a abril para la floración de las rosas y las temperaturas más suaves. Se llena los viernes y días festivos, cuando las familias locales hacen picnic en los céspedes de alrededor.