Munro Trail

Lanai recibe apenas una fracción de la atención que reciben sus vecinas, y hasta dentro de la propia isla, la mayoría de los visitantes se queda en Hulopoe Bay y el resort de Manele. El Munro Trail es el secreto del interior de la isla — un camino estrecho sobre la cresta que sube hasta Lana’ihale, el punto más alto de Lanai a poco más de novecientos metros, atravesando un bosque que no debería existir en una isla por lo demás definida por tierra roja seca y matorral.

Un bosque plantado por un hombre muy testarudo

El sendero lleva el nombre de George Munro, un naturalista nacido en Nueva Zelanda que administró el rancho de Lanai a principios del siglo XX y que, preocupado por el menguante suministro de agua de la isla, plantó pinos de la isla Norfolk a lo largo de las crestas altas específicamente porque sus agujas son eficientes para condensar la humedad de las nubes que pasan. Funcionó — estos pinos todavía capturan el goteo de la neblina que recarga las reservas de agua de la isla, y atravesarlos en auto resulta genuinamente desorientador en una isla donde todo lo de abajo parece Marte.

No es un sendero para cualquier auto de alquiler

Nosotros lo hicimos en un 4x4 alquilado, algo prácticamente obligatorio — el camino no está pavimentado, es estrecho, lleno de surcos y propenso a convertirse en un barro genuinamente peligroso después de la lluvia, con caídas a ambos lados que no perdonan errores. También se puede hacer caminando, unos dieciocho kilómetros ida y vuelta si se recorre toda la distancia, cosa que nosotros no hicimos; manejamos casi todo el trayecto y bajamos a caminar el tramo final hasta la cima de Lana’ihale nosotros mismos. De cualquier forma, esto no es un desvío casual — revisen las condiciones antes de decidirse, y no lo intenten en un sedán de dos ruedas motrices sin importar lo que sugiera el GPS.

En la cima, en la tarde despejada que nos tocó, pudimos ver Molokai, Maui, e incluso una insinuación brumosa de Oahu y la Big Island al otro lado del canal — cuatro islas visibles a la vez desde una cresta donde en tres horas vimos exactamente un solo vehículo.

Lanai City, antes y después

Empezamos y terminamos el día en Lanai City, el pueblo de la era de las plantaciones en el centro de la isla — casitas de estilo plantación, un puñado de restaurantes locales alrededor de la plaza de Dole Park, y un ritmo de vida que se siente más cercano al de cualquier pequeño pueblo rural que al de un destino turístico hawaiano. Después de horas en un camino de cresta embarrado, un plate lunch en una mesa de picnic en Dole Park, viendo a los niños jugar en el pasto de la plaza, fue exactamente la manera correcta de volver a bajar a tierra.

Cuándo ir: Temporada seca (más o menos de abril a octubre) para una superficie de camino más segura y manejable — el sendero se convierte en barro serio después de la lluvia y puede quedar genuinamente intransitable. Vayan en un día despejado si es posible; todo el sentido de la cima está en las vistas de la isla, y las nubes las borran por completo.