Oahu
"Todo el mundo me advirtió sobre las multitudes. Nadie me mencionó el momento en que la multitud desaparece."
La gente habla de Oahu como si fuera un error — la isla turística, la que sobrevuelas de camino a algún lugar más tranquilo. Pasé cuatro días aquí convencido de que sentiría lo mismo. No fue así.
La Ciudad que Huele a Plumeria y Crema Solar
Honolulu te golpea con una combinación sensorial específica que solo he encontrado en un puñado de lugares: la dulzura de la plumeria cortada por la sal del océano, el diésel de TheBus y el coco ambiente de mil cremas solares aplicadas simultáneamente en Waikiki. No debería funcionar. De algún modo lo hace.
La avenida Kalakaua a las siete de la mañana es una calle diferente a la que los turistas heredan a las diez. Salí lo suficientemente temprano para ver a los clubes de canoa de remo lanzarse desde la playa bajo la luz grisácea, seis palistas por casco, moviéndose con el silencio coordinado que nace de años haciendo algo juntos. El Pacífico estaba plano y con el color del peltre. Los rascacielos detrás de mí todavía no habían captado el sol. Durante veinte minutos, todo estaba en su momento exacto.
Diamond Head Antes de los Autobuses
El sendero del cráter está tan concurrido como te han dicho. La solución es simple: estar en la cumbre a las siete y cuarto. El sendero abre a las seis, tarda cuarenta y cinco minutos en subir, y los autobuses no llegan hasta las ocho y media. Tuve la vista de 360 grados — Waikiki curvándose al oeste, Koko Head al este, el Pacífico extendiéndose eternamente en todas las otras direcciones — solo el tiempo suficiente para verlo de verdad en vez de fotografiarlo.
El interior del cráter me sorprendió. Esperaba un cono muerto. En cambio hay un suelo verde y plano debajo de ti, el vestigio de las fortificaciones militares medio enterradas entre la maleza, y la sensación de estar dentro de algo que tomó una decisión una vez y luego se quedó en silencio.
El Universo Alternativo de la Costa Norte
Haleiwa está a una hora de Honolulu en coche y parece otra isla. La arquitectura baja a una planta. La carretera se estrecha. Hay camionetas de camarones aparcadas en arcenes de grava, y me detuve ante un plato de camarones al ajillo con mantequilla que venía con arroz y un gajo de limón y absolutamente nada más. Lo comí en una mesa de plástico mientras un gallo caminaba por debajo buscando granos caídos.
En invierno, el surf en Banzai Pipeline da genuino miedo desde la orilla — la ola aparece, se espesa, se curva sobre sí misma y detona con el tipo de fuerza concusiva que sientes en el esternón. Lo observé durante una hora. Lia seguía diciendo que deberíamos irnos. No nos fuimos.
Lo que la Gente se Pierde
El Valle de Manoa, a diez minutos de Waikiki, tiene una selva tropical. Una selva real, con helechos más altos que yo y el sonido del agua llegando desde todas partes a la vez. El Lyon Arboretum se asienta al final del valle. Pasé dos horas tranquilas allí un martes, lo cual lo dice todo sobre la habilidad de Oahu para esconder sus mejores cosas a quienes no las buscan.
Cuándo ir: De abril a principios de junio es el momento ideal — la temporada de ballenas (enero–marzo) ha terminado, pero las multitudes del verano todavía no han alcanzado su punto álgido. Las temperaturas del agua son lo suficientemente cálidas para hacer snorkel cómodamente, y el surf de la costa norte se ha calmado desde los extremos del invierno. Evita diciembre y la semana entre Navidad y Año Nuevo del todo si las multitudes te molestan.