Plaza Sur

Plaza Sur apenas es una isla, más bien una losa de lava inclinada que alguien olvidó terminar de construir, y se puede caminar el circuito entero en menos de una hora. Lo que le falta en tamaño lo compensa siendo quizás el pedazo de tierra más fotogénico de todo el archipiélago, y lo digo habiendo visto bastante archipiélago para ese punto del viaje. La cobertura vegetal, Sesuvium, se vuelve de un rojo óxido intenso en la temporada seca, y se extiende bajo árboles de cactus Opuntia gigantes que parecen dibujados para un libro infantil más que crecidos por biología real.

Desembarcamos por el lado norte, que baja en pendiente suave, y de inmediato tuvimos que esquivar iguanas terrestres que estaban tiradas al aire libre como si las hubieran colocado ahí para nosotros. Son de un color amarillo mostaza que no debería funcionar contra el suelo rojo y el cactus verde pero de alguna forma funciona, y nuestro guía nos contó que en realidad esperan bajo el cactus a que caigan pencas para comérselas enteras, espinas incluidas: al parecer las espinas no les molestan en lo absoluto, algo que sigue pareciéndome poco creíble aun habiendo visto a una hacerlo.

El sendero sube gradualmente hacia el lado sur, y ahí es donde Plaza Sur pasa de bonita a genuinamente dramática: acantilados verticales caen directo al agua azul profundo, y la corriente ascendente frente al acantilado estaba llena de fragatas, aves del trópico y gaviotas de cola bifurcada planeando en el viento sin batir un ala. Nos quedamos un rato en el borde solo mirándolas flotar ahí, y una “colonia de solteros” de lobos marinos —machos que aún no son lo bastante fuertes para tener su propio territorio de playa— dormitaba en las rocas de abajo, con pinta, francamente, de un grupo de tipos que habían sido echados del bar bueno.

Pero lo que más me impresionó fue lo compacto que estaba todo: cactus, iguanas, acantilados, aves, todo dentro de una caminata más corta que mi vuelta habitual a la manzana en la Ciudad de México. Como es un ecosistema tan pequeño y frágil, solo se permite un número limitado de visitantes por día, y no hay forma de salirse del sendero marcado. Aprecié la restricción, aunque me chocara un poco, como siempre pasa cuando alguien te dice por dónde puedes y no puedes caminar en una isla tan hermosa.

Cuándo ir: Visita en la temporada seca, más o menos de junio a diciembre, cuando la alfombra de Sesuvium está en su rojo más intenso y la luz de la tarde hace brillar los acantilados.