Vizzavona

El tren de montaña desde Ajaccio tarda noventa minutos en llegar a Vizzavona, y en esos noventa minutos atraviesa diecisiete túneles, cruza viaductos que eran maravillas de la ingeniería cuando se construyeron en 1894, y gana mil metros de altitud. Tuve un compartimento para mí solo hasta Bocognano, donde subieron tres caminantes con mochilas enormes y seguimos ascendiendo en silencio a través del bosque. La estación de Vizzavona es un pequeño edificio de piedra en un claro entre los árboles. Cuando bajé al andén, el sonido de Ajaccio —el tráfico, el puerto, ese ruido particular de una ciudad que tiene cosas que demostrar— había desaparecido por completo. Lo que lo sustituyó fue el viento entre los pinos larici y, en algún lugar más abajo, el sonido del agua deslizándose sobre la roca.

El pino laricio es la sustancia principal de este bosque: árboles que llegan a los cuarenta metros y viven siglos, sus troncos rectos como columnas, sus copas altas y ralas. La luz que se filtra entre ellos cae en largos haces, y el suelo del bosque está alfombrado de agujas y musgo y nada más. Caminar aquí no es como caminar en la mayoría de los bosques. Es más silencioso. La escala es mayor. La sensación de algo antiguo e indiferente a los horarios humanos es más fuerte. El GR20 atraviesa Vizzavona por su punto medio, la famosa línea divisoria del sendero, donde termina la exigente sección norte y empieza la mitad sur, algo más indulgente. En julio, el caserío es un puesto de etapa de sacos de dormir, bastones de trekking y gente con las rodillas doloridas. En mayo estaba casi vacío y era enteramente él mismo.

Las Cascades des Anglais —las cascadas de los ingleses, llamadas así por los turistas victorianos que las hicieron famosas por primera vez en la prensa alpina británica— se alcanzan en cuarenta minutos desde la estación, a través de un bosque que da la sensación de haber entrado en la idea que el siglo XIX tenía de la naturaleza salvaje. La cascada cae en tres tramos sobre granito liso hacia una poza que, para ser sincero, está extremadamente fría. Nadé en ella de todos modos, solo, en junio, y entendí de inmediato por qué esos victorianos volvían año tras año a un lugar que requería un tren, un ferry y dos días de viaje para llegar.

El caserío tiene un hotel, un refugio para los caminantes del GR20 y un restaurante cuyo menú tiene una cierta permanencia geológica. Comí una sopa de castañas que sabía al bosque que acababa de atravesar, y luego una porción de fiadone —tarta de queso brocciu— y después me senté en la terraza a ver cómo cambiaba la luz entre los árboles hasta que el tren de regreso apareció en la línea de árboles y la estación se convirtió brevemente en el lugar más concurrido del bosque.

Cuándo ir: De mayo a octubre. El bosque es extraordinario a principios de otoño cuando cambian los castaños —de finales de septiembre a mediados de octubre, los árboles se vuelven dorados y el suelo adquiere el color del óxido. Junio para las cascadas en su caudal máximo. El tren de montaña desde Ajaccio y Corte funciona todo el año, lo que hace de Vizzavona uno de los pocos lugares del interior de Córcega accesibles sin coche, lo cual atrae un tipo distinto de visitante, y uno mejor.