Isla Sonaisali

La Isla Sonaisali se ubica en la desembocadura del río Nadi, separada de tierra firme por un canal tan estrecho que el ferry del resort que lo cruza tarda menos tiempo del que toma abordarlo — un ferry de cable de fondo plano, halado a mano a lo largo de una línea fija, que transporta un puñado de autos y pasajeros al otro lado en unos dos minutos. Había pasado en auto por el desvío hacia Sonaisali varias veces sin registrarlo como nada en particular, y solo fui porque el dueño de una casa de huéspedes en el pueblo de Nadi lo mencionó casi como al pasar, el tipo de recomendación que suena poco notable hasta que realmente estás parado del otro lado de ese canal.

Lo que me sorprendió fue lo inmediato que cambió la atmósfera. Nadi, justo al otro lado del agua, es un pueblo en constante movimiento de bajo grado — autobuses, ruido de mercado, promotores de minibús anunciando tarifas — y Sonaisali, a pesar de estar visualmente a distancia de un grito, se sentía como entrar en un bolsillo de quietud. La playa de la isla mira al oeste, capturando la puesta de sol completa y sin obstrucciones sobre la desembocadura del río y la Bahía de Nadi más allá, y me senté allí una tarde con Lia observando botes de pesca regresar río arriba en silueta contra un cielo haciendo algo genuinamente espectacular en naranja y violeta, sin otro visitante a la vista.

El resort en la isla mantiene un terreno modesto pero bien cuidado, y como tan poca gente parece hacer el corto viaje hasta allí, la piscina y la playa nunca se sintieron ni remotamente atestadas, incluso en una tarde de fin de semana. Lia alquiló un kayak y remó por el canal tranquilo entre la isla y la orilla del río bordeada de manglares, observando garzas acechando en los bajíos y peces saltarines del lodo deslizándose sobre el limo expuesto con la marea baja, un ecosistema completamente diferente al de las islas rodeadas de arrecife más mar adentro.

Pasé una hora caminando el sendero perimetral de la isla en cambio, pasando un pequeño campo de golf de nueve hoyos que se veía encantadoramente descuidado de la manera más fiyiana posible, con hierba alta invadiendo las calles y un jardinero trabajándola con paciencia pausada. Un grupo de adolescentes locales había tomado un green para un juego improvisado de rugby touch, usando banderas de golf como marcadores improvisados de línea de anotación, y a nadie pareció importarle en lo más mínimo el arreglo.

Tomamos el ferry de cable de regreso a tierra firme justo cuando el último color se drenaba del cielo, y recuerdo haberme sorprendido de lo poco esfuerzo que había tomado llegar tan lejos del ruido de Nadi — una travesía de dos minutos, y un ritmo de tarde completamente distinto del otro lado.

Cuándo ir: Todo el año, ya que la travesía y la posición protegida de la isla la convierten en un viaje confiable de medio día sin importar la temporada. La última hora de la tarde es el mejor momento para llegar, calculado para la puesta de sol sobre la desembocadura del río.