Cañones de Momi Bay

Encontré Momi Bay por accidente, mirando un mapa en busca de un atajo entre Nadi y la Costa del Coral, y noté un pequeño marcador que decía “Cañones de la Segunda Guerra Mundial” sin más explicación. Ganó la curiosidad. El sitio está en un cabo sobre Momi Bay, a unos cuarenta minutos en auto al sur de Nadi, y resulta ser una de las instalaciones de defensa costera mejor preservadas que quedan de la Guerra del Pacífico — dos cañones de seis pulgadas instalados por fuerzas neozelandesas en 1941 para cubrir el paso de arrecife que se consideraba la ruta más probable para un acercamiento naval japonés a la Bahía de Nadi, si la guerra en el Pacífico hubiera tomado otro rumbo.

Los cañones en sí son exactamente lo que uno esperaría: cañones enormes, con vetas de óxido, todavía inclinados hacia el agua sobre sus bases de concreto, flanqueados por los restos derruidos de búnkeres de munición y puestos de observación tallados en la ladera. Un cuidador que vive en el sitio nos hizo un recorrido a cambio de una pequeña donación, guiándonos por el depósito subterráneo — de techo bajo, húmedo, con olor a concreto viejo — donde se almacenaban los proyectiles antes de ser izados hasta las plataformas de los cañones. Contó la historia con el orgullo específico de alguien cuyos propios parientes habían servido en la fuerza de defensa local junto a los neozelandeses, vigilando un canal que, como resultó, ningún barco enemigo jamás puso a prueba.

Lo que hace que valga la pena el desvío no es realmente la historia militar, aunque se trate de un capítulo genuinamente poco contado de la historia de Fiyi — las islas fueron un verdadero punto de anclaje estratégico en el teatro del Pacífico, y miles de fiyianos sirvieron, algunos en el famoso Regimiento de Infantería de Fiyi que combatió en las Islas Salomón. Es la vista. El cabo mira directamente sobre el sistema de arrecifes de Momi Bay, el agua cambiando entre seis tonos de azul sobre la plataforma coralina, y hay algo casi gracioso en pararse junto a un arma de guerra construida para vigilar una escena tan serena. Lia hizo notar que los cañones nunca dispararon un solo tiro en combate, y de alguna manera eso hizo que todo el lugar se sintiera menos sombrío de lo que tenía todo el derecho de sentirse, toda una instalación construida, tripulada y mantenida para una amenaza que educadamente nunca apareció.

Nos quedamos para el atardecer, que iluminó el paso de arrecife de una manera que hizo que todo el desvío valiera la pena incluso sin la historia, y manejamos de regreso a Nadi en la oscuridad con las ventanas abiertas.

Cuándo ir: Accesible todo el año, se combina bien con una excursión de un día a la cercana Playa Natadola. La tarde entrada da la mejor luz para la vista sobre la bahía y temperaturas más frescas para la corta caminata hasta los emplazamientos. Lleva efectivo para la donación del cuidador, ya que no hay taquilla formal.