Fowey

Llegamos a Fowey casi por accidente: Lia había leído algo sobre Daphne du Maurier en algún lado y decidió que teníamos que ver el lugar que la obsesionaba. No esperaba que las calles fueran tan estrechas que tuviera que meter el estómago para dejar pasar una camioneta de reparto, ni tan empinadas que mis pantorrillas ya se quejaban antes de encontrar nuestra posada. Pero así es Fowey: un pueblo construido en la ladera de una colina sobre su propio puerto, donde cada callejón parece llevarte de vuelta al agua, quieras o no.

El estuario es realmente el protagonista de esta historia. Antes salía de este puerto el estaño y la arcilla china rumbo a quién sabe dónde, y todavía se siente esa energía de puerto de trabajo, aunque hoy sean sobre todo yates y barcos pesqueros. Nos sentamos en una banca cerca del muelle con unos pasties todavía demasiado calientes para sostener bien, viendo un pequeño ferry cruzar hacia Polruan, en la otra orilla, y recuerdo pensar que el río parecía menos un río y más una falla geológica entre dos mitades muy tercas del mismo pueblo.

Subimos hasta la iglesia de St Fimbarrus una mañana gris, más que nada para escapar de una llovizna que nunca terminaba de comprometerse a ser lluvia de verdad. La iglesia data en gran parte de los siglos XIV y XV, y estando ahí dentro, entre piedra fría, por fin entendí por qué Cornualles fortificó tanto esta costa: el castillo de St Catherine’s sigue vigilando la boca del estuario desde su promontorio, un recordatorio de que los franceses solían atacar estas costas más de una vez. Lia, claro, estaba más interesada en rastrear huellas de du Maurier, quien vivió cerca, en Menabilly, la casa real detrás de la ficticia Manderley de Rebeca. No logramos ver la casa en sí, pero solo saber que estaba escondida en algún lugar del bosque sobre nosotros le dio a todo el pueblo un ligero aire gótico por el resto del día.

Al caer la tarde encontramos un pequeño pub con una mesa junto a la ventana, frente al agua, y pedí un sándwich de cangrejo que todavía recuerdo de vez en cuando. Fowey no es un lugar grande —puedes recorrerlo entero en una hora si no te detienes— pero premia la lentitud, como suele hacerlo cualquier pueblo construido alrededor de las mareas.

Cuándo ir: Nos encantaría volver en mayo, para el Festival de Artes y Literatura Daphne du Maurier, cuando todo el pueblo se inclina hacia su lado literario, o en agosto, para la Semana de la Regata, cuando el estuario se llena con más de un siglo de tradición de vela.