Ragged Island

Ragged Island se encuentra en el extremo sur del archipiélago bahameño, más cerca de Cuba que de la mayor parte del país al que pertenece, y su único asentamiento, Duncan Town, fue durante generaciones uno de los últimos lugares de Bahamas donde el rastrillado de sal sobrevivía como una industria real y en funcionamiento en lugar de una nota histórica al pie de página —hombres y mujeres en las salinas con rastrillos y cestas, cosechando sal marina de estanques poco profundos tal como se hacía aquí desde el siglo XVIII. El huracán Irma pasó directamente sobre la isla en septiembre de 2017 y causó daños casi totales a Duncan Town, destruyendo hogares, la clínica y la mayoría de los edificios públicos, y durante un período el gobierno evacuó a casi toda la población restante, dejando el asentamiento casi vacío.

Lo que ha ocurrido desde entonces me pareció una de las historias más silenciosamente notables de Bahamas: un pequeño grupo decidido de residentes regresó, y Ragged Island se convirtió en el sitio piloto de un plan gubernamental para convertir la isla por completo a energía solar, una ambición explícitamente planteada como convertir la devastación de la tormenta en una oportunidad para reconstruir de manera diferente en lugar de simplemente reemplazar lo perdido. Cuando visité, Duncan Town todavía era claramente un lugar en lenta recuperación —algunos edificios restaurados, otros todavía sin techo— pero el puñado de personas que conocí allí hablaban de la isla con una calidez posesiva que no tenía nada de performático.

Las aguas alrededor de Ragged Island y sus cayos circundantes son parte de un entorno marino amplio y todavía relativamente intacto, y la pesca aquí, tanto comercial como recreativa, sigue siendo excelente precisamente porque muy pocos barcos trabajan en estos caladeros. Salí medio día con uno de los pescadores que regresaron, quien habló más de la tormenta que de los peces, con la manera pragmática con que la gente describe eventos demasiado grandes como para seguir opinando sobre ellos.

Cuándo ir: El acceso es limitado e irregular —los vuelos y el servicio de mailboat operan con poca frecuencia, así que este es un viaje para viajeros con horarios flexibles y expectativas bajas de infraestructura. Confirma las condiciones actuales antes de planear, dada la reconstrucción en curso de la isla.