Pal

Después de Soldeu, Pal se sintió como otro país. La misma moneda, incluso los mismos forfaits, ya que está conectado a la red de Vallnord, pero la multitud se reduce casi de inmediato en cuanto giras hacia el oeste rumbo al pueblo. Subimos por una carretera estrecha desde La Massana, en curvas cerradas a través de un bosque de pinos, y llegamos a una estación que en realidad es solo una base, unos pocos hoteles, y la montaña llevando toda la conversación. Sin hilera de bares compitiendo por la atención, sin cola serpenteando junto a la taquilla.

Lo que tiene Pal en cambio es el macizo del Comapedrosa dominando todo, el punto más alto de Andorra llenando el horizonte occidental de una manera que hace que la estación se sienta pequeña y las montañas enormes. Las pistas en sí son más suaves que lo que encontramos más al este: buen terreno intermedio, ancho y generoso, lo que probablemente explica por qué vimos más familias aquí que la multitud joven de tabla que domina Soldeu. Lia, que prefiere disfrutar una bajada en vez de sobrevivirla, dijo que fue el primer día de todo el viaje que esquió sin apretar los dientes.

Paramos a comer en un refugio de montaña que tenía exactamente cuatro mesas y una estufa de leña haciendo más trabajo que la cocina, y acabamos hablando con el dueño casi una hora sobre cómo Pal-Arinsal solía ser una estación separada antes de que se construyera la conexión de remontes hacia Arinsal en los años 2000. Parecía casi nostálgico de cuando era aún más pequeño, lo cual dice algo sobre lo poco molestado que sigue este lugar incluso ahora. Hay una quietud al esquiar aquí que no esperaba encontrar en ningún sitio de Andorra, un país que había asumido que había comercializado cada metro cuadrado de sus montañas.

Ya avanzada la tarde, con la luz volviéndose dorada y baja sobre la cresta del Comapedrosa, nos quedamos parados en lo alto de una pista un rato en vez de esquiarla, algo que ninguno de los dos suele hacer. Es el tipo de estación que premia bajar el ritmo en lugar de acumular bajadas, y después del ruido de Soldeu, era exactamente el registro que necesitábamos.

Cuándo ir: De diciembre a principios de abril para la temporada completa, aunque enero y febrero ofrecen la nieve más fiable; ve entre semana si quieres los remontes tan vacíos como los encontramos nosotros.