Innsbruck

Le grand tour d’Innsbruck, c’est la proximité. La chaîne du Nordkette s’élève directement depuis le centre-ville — on peut quitter une ruelle médiévale, monter dans un téléphérique et se retrouver à 2 300 mètres d’altitude en vingt minutes, les yeux plongés sur la vallée de l’Inn avec les façades colorées de l’Altstadt miniaturisées en contrebas. Aucune autre ville des Alpes n’offre cette combinaison vertigineuse de culture urbaine et de nature sauvage de montagne.

L’Altstadt est un bijou : le Toit Doré — un balcon recouvert de 2 657 tuiles de cuivre doré — fut construit par l’empereur Maximilien Ier pour observer les tournois sur la place en dessous. Le palais Hofburg et la Hofkirche avec ses immenses pleureuses de bronze témoignent de siècles de puissance habsbourgeoise. La Maria-Theresien-Strasse file vers le sud avec les montagnes parfaitement cadrées au bout, une vue tellement délibérée qu’elle semble composée. Les domaines skiables d’Axamer Lizum et de Patscherkofel — tous deux sites olympiques — sont à trente minutes du centre-ville, faisant d’Innsbruck ce lieu rare où une vraie journée de ski se termine dans un vrai restaurant.

Quand y aller : De décembre à mars pour le ski et les marchés de Noël. De juin à septembre pour la randonnée et les fleurs sauvages alpines.