Graz

Graz vit dans l’ombre de Vienne, et semble s’en accommoder parfaitement. La deuxième ville d’Autriche possède une vieille ville inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, une université qui insuffle une énergie jeune dans ses rues, et une culture culinaire si affirmée qu’elle a été désignée Ville du Design par l’UNESCO notamment pour son innovation gastronomique. Le Schlossberg — une colline boisée en plein centre-ville — est couronné par la tour de l’horloge Uhrturm, l’icône de Graz, accessible par un funiculaire vitré ou par 260 marches taillées dans le rocher.

L’Altstadt est un joyau Renaissance — la cour du Landhaus avec ses arcades à l’italienne, l’arsenal Landeszeughaus abritant 32 000 pièces d’armement médiéval, et la façade peinte de la Herrengasse qui récompense l’œil attentif. Le Kunsthaus — une masse biomorphique bleue surnommée l’Alien Sympathique — est posé sur la rive du fleuve comme la déclaration d’ambition contemporaine de Graz. La scène gastronomique s’articule autour des ingrédients styriens : huile de graines de courge versée sur tout, Buschenschank (tavernes à vin) dans les collines alentour, et marchés paysans où les produits reflètent le riche terroir du sud de l’Autriche.

Quand y aller : De mai à septembre pour les terrasses et les festivals en plein air. En décembre, pour un marché de Noël qui rivalise avec n’importe lequel d’Autriche.