Renaca

Renaca es la playa a la que los chilenos realmente van, que es distinto de la playa a la que se supone que deben ir los turistas. Es una franja de torres de apartamentos a pocos minutos al norte de Viña del Mar, y en enero y febrero todo se llena de santiaguinos escapando del calor de la capital, lo cual, para ser justos, es algo que yo también hago cada verano ahora. La arena es genuinamente ancha y limpia, una de las mejores playas urbanas de este tramo de costa, pero el agua tiene ese frío propio de la Corriente de Humboldt, el tipo de frío que te hace jadear y arrepentirte de tus decisiones al instante.

Lo que me impactó en mi primera visita fue lo vertical que es todo. Tienes esta playa larga y plana y luego, justo detrás, una pared de torres de apartamentos que bloquea la mayor parte de la vista de las colinas que tendrías en otras partes de la región. No es bonita de la forma en que las colinas de Valparaiso son bonitas. Es más bien una versión ligeramente descolorida de un resort de la costa española, lo que honestamente tiene su propio encanto si no estás tratando de fotografiar nada, solo de acostarte y no pensar.

Vinimos un fin de semana largo con amigos de Santiago y comimos más completos y mariscal de los que me gustaría admitir, en locales de sillas de plástico junto al mar donde el ceviche se sirve en vasos de plumavit y de alguna manera es mejor que lo que logran la mayoría de los restaurantes con mesas. Hay una formación rocosa justo frente a la costa, Las Piedras Feas, que todo el mundo llama así, y me pareció curiosamente encantador que todo un hito costero recibiera su nombre por ser poco atractivo. Los chilenos no exageran las cosas, algo que aprecio.

Al anochecer la multitud disminuye y la luz hace algo bonito, dorada sobre la arena, surfistas todavía afuera atrapando las últimas buenas olas antes de que oscurezca. No es un lugar al que vendría por soledad o por arquitectura. Es un lugar al que vengo a hacer exactamente lo que todos los demás están haciendo, lo cual, después de suficientes años persiguiendo rincones escondidos de Chile, se sintió como una especie de alivio.

Cuándo ir: La temporada alta es enero y febrero cuando la playa está realmente animada, pero si quieres la arena sin las multitudes, apunta a fines de noviembre o marzo.