Buritaca

Buritaca existe, funcionalmente, gracias a la caminata. Todo el que pasa por allí —y son muchos— o está a punto de perderse en la Sierra Nevada durante cuatro días para llegar a la Ciudad Perdida, o acaba de salir tambaleándose de ella, con cara de shock y picado por los mosquitos. Lia y yo hicimos ambos extremos de esa experiencia en la misma semana, y el pueblo en sí se convirtió en una especie de extraño paréntesis de toda la experiencia: caótico y medio dormido cuando nos fuimos, y el lugar más hermoso del planeta cuando volvimos cojeando.

El pueblo se extiende tanto a lo largo del río como de la carretera, con oficinas de agencias de trekking una tras otra, jeeps encendidos frente a hospedajes a horas absurdas, y mulas cargadas con sacos de suministros para el sendero. No es un lugar hecho para quedarse: la mayoría de la gente pasa una noche antes de la caminata y una después, como máximo, pero esa transitoriedad le da una energía particular. Todos con los que hablas en el desayuno están o aterrados o triunfantes, y las conversaciones en las mesas del hostal giran casi por completo en torno al número de ampollas y cuántos cruces de río hay esa semana según la lluvia.

Nuestro guía nos recogió a las 5:15 a.m. de un hospedaje a cinco minutos a pie del río, y hasta a esa hora el pueblo ya estaba en movimiento: otros grupos subiéndose a jeeps, una mujer friendo arepas en un carrito, perros que claramente conocían la rutina mejor que nosotros. Cuatro días y unos cuarenta y cuatro kilómetros después, bajamos por el mismo camino de tierra de vuelta a Buritaca, y lo primero que hice fue pedir una cerveza que estoy bastante seguro de haberme bebido en menos de noventa segundos.

Más allá de la logística de la caminata, no hay demasiado que hacer en el pueblo en sí, y no creo que ese sea realmente el punto. Lo que diría es: no te apresures el día después de terminar. Nos quedamos una noche extra, básicamente dormimos, comimos más de lo razonable, y dejamos que las piernas se recuperaran antes de volver a subir a un bus hacia la costa. Buritaca se gana su lugar tanto como cámara de descompresión como punto de partida.

Cuándo ir: De diciembre a marzo para las condiciones de sendero más secas, aunque la caminata funciona todo el año; reserva tu agencia y llega a Buritaca la noche anterior a tu hora de salida.