Puli

Paramos en Puli casi por accidente, esperando un cambio de autobús hacia el Lago Sun Moon, y terminamos quedándonos dos noches porque nadie nos pudo dar una buena razón para irnos. Es un pueblo que se encuentra en el centro geográfico exacto de Taiwán, en una cuenca rodeada de montañas por todos lados, y los locales te dirán, con el tipo de orgullo reservado para afirmaciones muy específicas, que el aire aquí es medible y comprobablemente más limpio que en cualquier otro lugar de la isla. No tengo forma de verificarlo científicamente. Puedo decirte que se sintió cierto.

Las Fábricas de Papel y el Olor a Fibra Húmeda

Puli ha sido un pueblo papelero por más de un siglo, y la Fábrica de Papel Guang Xing todavía ofrece demostraciones donde puedes prensar tu propia hoja a partir de pulpa de corteza de morera. Lia hizo tres hojas, rompió las tres, e hizo una cuarta antes de quedar satisfecha, un nivel de perfeccionismo que ya he llegado a esperar de ella y que aún encuentro ligeramente aterrador. El olor dentro del taller, fibra húmeda y algo vagamente dulce, nos siguió hasta el estacionamiento.

Vino de Arroz Shaoxing y una Tarde que No Planeamos

La otra exportación de Puli es el vino de arroz, y el Pueblo Cultural del Vino de Arroz Shaoxing resultó ser más entretenido de lo que tenía derecho a ser: mitad museo, mitad destilería en funcionamiento, con un restaurante anexo que sirve el vino reducido en casi todo el menú, incluyendo un helado de vino de arroz que pedí por escepticismo y terminé por genuino entusiasmo. Nos sentamos afuera después, un poco calientes por el vino, viendo a las motocicletas dar vueltas a la glorieta del centro del pueblo sin ninguna urgencia en particular.

La Cuenca al Atardecer

Lo que más se me quedó fue estar de pie en la terraza de la azotea de nuestra posada mientras la luz caía detrás de la cresta occidental: toda la cuenca llenándose de una especie de neblina azul, faros de motocicletas encadenados por los caminos como algo deliberadamente arreglado. Puli no es un lugar con una atracción estelar. Es un lugar que te deja bajar el ritmo antes de que las montañas alrededor del Lago Sun Moon te pidan algo más.

Cuándo ir: De noviembre a febrero trae el aire más limpio y las temperaturas más suaves, ideales para las vistas de la cuenca. La primavera también es agradable, aunque los aguaceros de tarde son más frecuentes entre abril y junio.