Acantilado Qingshui

La Autopista Suhua entre Su’ao y Hualien tiene una reputación entre los conductores taiwaneses que roza el folclore: una carretera tallada en un acantilado de mármol tan empinado que durante más de un siglo se consideró uno de los caminos más peligrosos de la isla. El Acantilado Qingshui es su tramo emblemático: aproximadamente veintiún kilómetros donde las montañas caen directamente al Pacífico sin playa, sin colchón, nada más que una cara vertical de roca pálida cayendo ochocientos metros hacia abajo.

Verlo Desde el Tren

La mejor manera de vivir el Acantilado Qingshui no es manejándolo, lo cual requiere una atención tensa a una carretera con acotamientos limitados y cierres frecuentes por derrumbes. Es tomando el tren. La línea Taroko Express corre justo debajo de los acantilados durante varios minutos, tan cerca que la cara de mármol llena por completo la ventana antes de desaparecer para revelar el océano abierto del otro lado. Tuve un asiento junto a la ventana por suerte y no por planeación, y pasé todo el tramo con la cámara del teléfono en alto, capturando mayormente borrones, porque la escala genuinamente se resiste a ser fotografiada.

El Sendero de la Antigua Autopista Suhua

Para un encuentro más pausado, una sección preservada de la autopista original (ahora cerrada a los autos) se ha convertido en un sendero para caminar cerca de Chongde. Caminé unos cuarenta minutos de él en una mañana despejada, con el acantilado subiendo abruptamente de un lado y una caída hacia agua turbulenta del otro, protegido por un pasamanos bajo que se sentía más simbólico que estructural. Un ciclista que venía en dirección contraria se detuvo para contarme, sin que se lo pidiera, que llevaba una década haciendo esta ruta cada año y que nunca se volvía menos intimidante. Le creí.

Cuándo ir: Todo el año en tren, ya que la línea funciona sin importar el clima dentro de lo razonable. Si manejas o caminas el sendero de la antigua carretera, apunta a octubre-abril, cuando el riesgo de derrumbes por tifones es más bajo y la visibilidad es mejor.