Dongshi

Un amigo en la ciudad de Chiayi nos dijo que si de verdad queríamos ver la costa trabajando en lugar de actuando, deberíamos poner el despertador y llegar al puerto de Dongshi antes de las seis de la mañana. Lo hicimos, a regañadientes, y resultó ser una de las mejores decisiones del viaje.

La Subasta del Amanecer

La subasta de pescado de Dongshi ocurre sobre un piso de concreto techado justo en el muelle, con cajas de pesca todavía brillante (pez leche, calamar, camarón mantis, algún cangrejo de aspecto confundido tratando de escapar de su canasta) dispuestas en filas mientras los compradores en botas de goma se mueven rápido y gritan números. No está montada para los visitantes de ninguna manera; nosotros éramos claramente los únicos extranjeros ahí y nadie nos prestó la más mínima atención, algo que siempre tomo como la mejor señal posible. El olor es intenso pero no desagradable: salmuera y diésel y ese aroma mineral específico de algo que estaba en el océano dos horas antes.

Un Desayuno Como Ningún Otro

Después de la subasta, una hilera de pequeños restaurantes a lo largo del camino del puerto sirve lo que podría ser el mejor argumento de Taiwán para comer mariscos antes de las ocho de la mañana. Comimos congee de panza de pez leche, un tazón de sopa de almejas de sabor tan limpio que apenas necesitaba el jengibre entretejido en ella, y un plato de camarones recién hervidos todavía tibios por el agua en que los pescaron. Lia, que había estado escéptica ante un desayuno de pescado, terminó el suyo antes de que yo terminara mi té.

Dongshi en sí tiene pocos atractivos convencionales (un pequeño templo, una modesta flota pesquera, algunos humedales de manglar cercanos donde invernan las espátulas de cara negra), pero justo esa ausencia de atracciones curadas es lo que lo hace sentir honesto. Es un pueblo construido enteramente alrededor del horario de las mareas, y todo lo demás es secundario.

Cuándo ir: Llega antes del amanecer, cualquier día de la semana, para presenciar la subasta; funciona a diario excepto durante cierres por tifones. Los meses de invierno traen aves migratorias a los humedales cercanos como un plus.