Ptujska Gora

Casi nos saltamos Ptujska Gora. No está de camino a nada en particular: quince minutos en coche al sur de Ptuj hacia las colinas de Haloze, por una carretera de curvas cerradas que un local de nuestra pensión en Ptuj insistió en que tomáramos “solo por diez minutos”. Nos quedamos dos horas.

La iglesia de los rostros

La Basílica de María, Auxilio de los Cristianos, se alza en lo alto de su colina como si la hubieran dejado caer allí desde algún lugar más grandioso, sus dos torres blancas visibles desde viñedos a un kilómetro en todas direcciones. Dentro, sobre el altar mayor, está el detalle que me hizo callar a media frase: un relieve de piedra tallada de la Virgen resguardando a los fieles bajo su manto, y entre los pliegues y el fondo de esa escultura se dice que hay 365 rostros individuales tallados, uno por cada día del año, ninguno igual a otro. Pasé una cantidad ridícula de tiempo intentando encontrar dos que coincidieran. No lo conseguí.

La iglesia ha sido un lugar de peregrinación desde el siglo XIV, y todavía funciona como tal: llegamos un miércoles cualquiera y encontramos a un pequeño grupo de mujeres mayores rezando un rosario en esloveno, sin que les molestaran los turistas que pasaban arrastrando los pies con cámaras. Eso le dio a toda la visita un peso que un monumento puramente secular no habría tenido.

La vista que sale gratis

Al volver afuera, la verdadera recompensa es la terraza frente a la iglesia, mirando hacia el sur sobre las colinas de Haloze: uno de los distritos vinícolas menos conocidos de Eslovenia, más empinado y más plegado que las laderas más suaves de alrededor de Jeruzalem, viñedos cosidos sobre pendientes imposiblemente pronunciadas que hacen preguntarse cómo alguien los vendimia sin cuerdas.

Compramos una botella del blanco local de Haloze en un puesto cerca del aparcamiento —un joven vinicultor vendiendo desde la parte trasera de una pequeña furgoneta, sin diseño de etiqueta que valga, solo una pegatina escrita a mano— y la bebimos esa noche de vuelta en Ptuj, mirando fotos del techo y todavía sin terminar de creer la escala de la cosa.

Cuándo ir: cualquier temporada funciona para la iglesia en sí, pero conviene venir a finales de primavera o principios de otoño para las vistas de la ladera, cuando las viñas están recién brotadas o cambiando de color y las terrazas bajo la basílica están en su momento más espectacular.