Castillo de Otočec

Eslovenia no anda escasa de castillos en colinas y acantilados, pero Otočec es el único construido sobre una isla fluvial, y ese único hecho lo hace sentir distinto a cualquier otra fortaleza que visité en el país. Se encuentra en medio del Krka, a poca distancia en coche de Novo Mesto, ocupando casi toda la superficie de una pequeña isla cubierta de árboles, a la que se llega por dos estrechas pasarelas desde cada orilla. Hay algo inherentemente calmante en un castillo que exige cruzar el agua a pie para llegar hasta él, un pequeño ritual de llegada que las barcas del lago de Bled evocan, pero que Otočec resuelve de forma más sencilla y, me atrevo a decir, más elegante.

Cruzando hacia la isla

Llegamos a media mañana y caminamos por la pasarela con el Krka moviéndose lento y verde bajo nosotros, la torre redonda del castillo y sus muros encalados asomando entre los árboles más adelante. El edificio en sí data del período medieval, con importantes añadidos renacentistas, y hoy funciona en parte como hotel —no se puede recorrer libremente todos los pasillos— pero los jardines exteriores, la propia isla y la orilla inmediata están abiertos, y eso basta. La isla es lo bastante pequeña como para recorrerla en diez minutos, pero yo pasé casi una hora allí, sobre todo sentado en la orilla viendo cómo el río se dividía alrededor de los bordes de la isla.

El Krka haciendo lo que mejor sabe hacer

A diferencia del turquesa eléctrico del Soča allá en el noroeste, el Krka en Dolenjska es un río más apacible y más verde: más lento, más ancho, bordeado de árboles, salpicado de pequeños azudes y restos de molinos en lugar de rápidos espectaculares. Otočec es probablemente el mejor lugar único para apreciar este carácter más tranquilo de los ríos eslovenos, la versión del país que no necesita abrumarte visualmente para merecer la parada. Kayaks y canoas pasan a la deriva regularmente; el río aquí es popular para paseos suaves en remo más que para el aguas bravas del oeste.

Alrededor del castillo

Los alrededores albergan un campo de golf, un puñado de restaurantes junto al río, y una calma general de zona de resort que se sentía apropiada más que intrusiva: Otočec no está desbordado, simplemente está bien cuidado. Comimos en una terraza junto al río con la torre del castillo a la vista, sin prisas, del modo en que solo parece propiciarlo una pequeña fortaleza isleña en un río verde y lento.

Cuándo ir: de finales de primavera a principios de otoño para las mejores condiciones para sentarse junto al río o remar un tramo de él. La isla y los jardines son accesibles todo el año, pero los restaurantes al aire libre junto al río funcionan por temporada, así que conviene consultarlo antes si eso forma parte del plan.