Bovec

Lia encontró Bovec en un mapa primero, dibujó un círculo alrededor y dijo que nos quedábamos tres noches en lugar de una. Yo había supuesto que era un pueblo de paso camino al puerto de Vršič —un lugar para comprar gasolina y un burek antes de que empezara el verdadero paisaje. Me equivoqué a los diez minutos de llegar. Bovec se asienta en un cuenco verde y plano en la cabecera del valle del Soča, el tipo de pradera abierta que no esperas después de los estrechos cañones calizos más al sur, y está rodeado de montañas que parecen haber sido colocadas ahí específicamente para ser dramáticas: el monte Rombon al oeste, la cresta gris de Kanin al norte.

Un Pueblo Construido Alrededor de un Río

Lo primero que me llamó la atención fue lo poco que Bovec actúa para los turistas a pesar de depender por completo de ellos. No hay una fila de tiendas de souvenirs, ni precios inflados en los menús. En cambio hay operadores de rafting con trajes de neopreno secándose en las cercas, guías tomando café por la mañana antes de que llegue su primer grupo, y una sensación general de que el pueblo organiza todo su día en torno a lo que está haciendo el Soča. Me apunté a un viaje de barranquismo de medio día casi por impulso, sobre todo porque el guía de nuestra posada lo describió con un entusiasmo más genuino del que hubiera esperado de alguien que lo hacía por cuarta vez esa semana.

Barranquismo en Agua Que se Niega a Entibiarse

El barranquismo aquí significa descender en rapel por cascadas y saltar a pozas talladas en la caliza por siglos de deshielo glaciar, y el agua está fría de una manera que reordena tus prioridades en el instante en que entras. Recuerdo estar de pie en el borde de un salto de seis metros, el traje de neopreno cerrado hasta la barbilla, viendo a Lia saltar primero y gritar de una forma que elegí interpretar como alegría y no como hipotermia. Las pozas de abajo tienen un extraño verde lechoso, iluminado desde algún lugar dentro de la roca, y toda la experiencia se sintió menos como un deporte y más como ser absorbido temporalmente por el paisaje.

El Pueblo Mismo, Después del Anochecer

Al atardecer Bovec se vacía de adrenalina y se llena del olor a trucha a la parrilla y ćevapi que flota desde un puñado de restaurantes alrededor de la plaza principal. Comimos en un pequeño local con tres mesas afuera y un menú que no estaba traducido para nadie, pidiendo señalando y esperando lo mejor, y resultó bien —trucha de río frita, un plato con algo de papas y tocino que ninguno de los dos supo nombrar pero que ambos terminamos. La estación del teleférico de Kanin sobre el pueblo estaba silenciosa a esa hora, esperando el invierno, y todo el valle había adquirido ese azul profundo particular en que se vuelven los pueblos alpinos después del atardecer.

Cuándo ir: De junio a septiembre para los deportes de río, cuando el nivel del agua y la temperatura del aire cooperan. Finales de septiembre trae senderos más tranquilos y las mismas condiciones de rafting frías y limpias, con menos gente en el agua.