Lake Lanoto'o

Nadie me había dicho realmente lo embarrado que se pone el sendero hacia Lake Lanoto’o, lo cual probablemente sea deliberado, porque si me lo hubieran dicho quizás no habría ido, y me habría perdido uno de los lugares más extraños y silenciosos que encontré en Samoa. El camino sube hacia el interior volcánico de la isla desde un desvío cerca de Lalomalava, atravesando un bosque tan denso que la luz cae a un verde tenue mucho antes de llegar al borde del cráter, y para cuando llegué mis zapatos básicamente habían dejado de ser zapatos para convertirse en algo parecido a arcilla.

El lago en sí se encuentra dentro de un cráter volcánico inactivo, y su color cambia según de dónde venga la luz y qué esté floreciendo bajo el agua — jade en algunos puntos, casi negro en los rincones sombreados, con parches de nenúfares flotando en la superficie que le daban un aire menos a poza de baño y más a algo salido de un cuadro de Rousseau. Me dijeron que el tinte verde viene de depósitos de cobre en el fondo del cráter, un dato extrañamente específico que nunca he podido verificar de forma independiente pero que decido creer de todos modos.

Nadar allí resulta genuinamente inquietante en el mejor sentido — el agua es fresca en lugar de cálida como en los trópicos, las paredes del cráter amortiguan el sonido tan por completo que tu propio chapoteo parece demasiado fuerte, y hay una población residente de peces dorados muy grandes, descendientes de peces liberados hace décadas, que se acercan a rozarte con una falta total de miedo que resulta más inquietante que si hubieran huido. Floté boca arriba durante un buen rato solo escuchando pájaros que no podía ver ni identificar, lo cual suele ser una señal bastante fiable de que has encontrado un lugar que vale el barro.

Cuándo ir: Ve en la estación seca, de mayo a octubre — el sendero es una auténtica lucha después de la lluvia, a veces con barro hasta el tobillo, y vale la pena contratar a un guía local de un pueblo cercano, ya que el camino no siempre es obvio. Usa zapatos que no te importe arruinar.