Puerto Morazán

Llegar a Puerto Morazán tomó más tiempo del que debería, un bus desde Chinandega seguido de la caja de un camión compartido por un camino que empeora mientras más te acercas al agua, pero el destino justificó el esfuerzo casi de inmediato. Este es un pueblo construido enteramente alrededor del Estero Real, el sistema de estuarios más grande de Centroamérica, un laberinto de canales de manglar que se extiende hacia el Golfo de Fonseca y la frontera con Honduras. Aquí no hay playa en el sentido de postal — solo agua salobre, densas paredes verdes de raíces de mangle, y lanchas que parecen conocer de memoria canales que yo era incapaz de distinguir entre sí.

Un pueblo que vive del camarón

La economía de Puerto Morazán es el camarón, sin más — vastos estanques rectangulares tallados en los bordes del estero para la producción de camarón de granja, junto a una tradición más pequeña y más antigua de camarón y pescado capturados a mano con atarraya directamente del estero. Pasé una mañana con un pescador llamado Don Chepe, que me llevó antes del amanecer en una lancha de madera angosta, apagando el motor de vez en cuando para dejarse llevar y revisar sus líneas. Me señalaba qué canales llevaban a las camaroneras y cuáles seguían siendo “silvestres”, intactos por los estanques de acuicultura que han transformado gran parte de esta costa en las últimas décadas. No es una historia sencilla — los estanques traen ingresos a un pueblo con pocas otras opciones, pero también han ido devorando manglar que antes permanecía intacto. Don Chepe no opinaba demasiado. Solo decía que antes la pesca era más fácil.

Aves por todas partes

Para lo que no estaba preparado era para la vida de las aves. A los veinte minutos de salir del muelle ya habíamos pasado espátulas rosadas vadeando en aguas poco profundas, una garza tan quieta que parecía pintada, y un árbol completamente cargado de garcetas que despegaron todas a la vez cuando el motor se acercó demasiado, una sola nube blanca elevándose sobre el dosel de manglar. Don Chepe nombraba media docena de especies sin bajar la velocidad de la lancha, claramente acostumbrado a que la emoción de un pasajero sea la parte menos interesante de su mañana. El estero forma parte de un sistema de humedales Ramsar más amplio, y eso se nota en la pura densidad de lo que se mueve por él — esta es una de las zonas de escala más importantes para las aves playeras migratorias de toda la ruta del Pacífico, aunque nadie en el pueblo parecía tratarlo como algo más especial que su propio hogar.

Cuándo ir: La temporada seca (noviembre-abril) ofrece las aguas más calmadas para los paseos en lancha y los cielos más despejados para observar aves; sal al amanecer, cuando tanto las aves como los pescadores están más activos y el calor todavía no se ha instalado sobre el estero.