Narenjestan-e Qavam

Narenjestan-e Qavam, el “Jardín de Naranjos,” es fácil de pasar de largo —está escondido tras una puerta discreta en una calle concurrida de Shiraz cerca del bazar, y nada en el muro exterior sugiere lo que hay dentro—. Solo lo encontramos porque un tendero con quien habíamos estado charlando sobre precios del azafrán nos dijo, casi como al pasar, que no habíamos visto de verdad el Shiraz de la era qayar hasta haber visto la casa de la familia Qavam.

Una familia de comerciantes que superó en decoración a la aristocracia

Los Qavam eran comerciantes y funcionarios locales, no realeza, pero la mansión que construyeron en el siglo XIX no actúa como si conociera la diferencia. La fachada que da a la alberca del jardín está cubierta de mosaico de espejo y azulejería colorida que representa figuras de estilo europeo con levitas junto a motivos persas tradicionales —una mezcla extraña y segura de sí misma que refleja cuánto absorbían las élites de la era qayar de los visitantes europeos que pasaban por las rutas comerciales, sin dejar de construir firmemente dentro de la tradición del jardín persa.

Dentro, el techo del salón de recepción está enteramente trabajado en espejo, la misma técnica de aina-kari que veríamos más tarde a una escala mucho mayor en Shah-e Cheragh, pero aquí, en un entorno doméstico, se sintió casi íntimo —la exhibición privada de buen gusto de una familia adinerada en lugar de la expresión de devoción de un santuario.

El sótano que nadie espera

Bajando una estrecha escalera, la casa tiene un nivel de sótano refrigerado por captadores de viento que albergaba un bar y salón privados, completo con nichos pintados —un detalle inesperadamente mundano para un hogar en un país hoy definido por la prohibición estricta, y un pequeño recordatorio de lo distinta que era la vida de la élite iraní antes de 1979. Lia lo encontró la habitación más discretamente reveladora de toda la casa.

Terminamos en el propio jardín del pequeño patio, con naranjos cargados de fruta alrededor de la alberca reflectante, y nos sentamos un rato en un banco de piedra sin hacer nada más que observar cómo la fachada de espejos capturaba la luz cambiante de la tarde, tal como haríamos, días después, en las mezquitas más famosas al otro lado de la ciudad.

Cuándo ir: En cualquier momento con clima templado; es un sitio compacto y en su mayoría a la sombra que funciona bien como pausa de mediodía entre el bazar y el complejo Vakil cercano.