Bukk Hills

No sabía que Hungría tenía cuevas hasta que un amigo húngaro en México se rió de mí por asumir que todo el país era plano. Esa conversación es básicamente la razón por la que Lia y yo terminamos manejando hacia las colinas de Bukk, al noreste de Eger, en un viaje que originalmente se suponía que era solo sobre vino. La cordillera es un karst de piedra caliza, lo que significa que el agua ha pasado milenios tallando túneles y cámaras a través de ella, y hay reportadamente más de mil cuevas en la zona, aunque la mayoría no están abiertas ni siquiera mapeadas para visitantes casuales.

Reservamos un tour guiado de la Cueva Anna y la Cueva Istvan, ambas cerca de Lillafured, que están conectadas y se pueden recorrer como un solo circuito. No es un sistema de cuevas dramático a escala de catedral como algunos que he visto en México —las cuevas de Bukk son más frescas, más estrechas, más íntimas, con formaciones de estalactitas que toman tiempo real en crecer dado el clima de la región. El guía insistía en lo lento del proceso, un centímetro cada varias décadas más o menos, lo que me hizo sentir apropiadamente pequeño parado ahí durante veinte minutos.

Lillafured en sí es la razón por la que la mayoría de los húngaros realmente viene hasta aquí, y entiendo por qué. Es un pueblo turístico construido alrededor de un lago artificial y un hotel neogótico genuinamente espectacular —el Palace Hotel Lillafured— que parece trasplantado de un cuento de hadas bávaro. Debajo, el arroyo Szinva cae en una serie de cascadas escalonadas que fueron parcialmente construidas pero honestamente se sienten silvestres desde el sendero. Caminamos hacia arriba a través del bosque de hayas para conseguir un mirador más alto, y la temperatura debió bajar unos cinco grados solo por la cobertura del dosel forestal, un alivio real después del calor del viaje desde Eger.

No tuvimos tiempo para el ferrocarril forestal de vía estrecha que va desde Miskolc hasta las colinas, algo que varias personas nos dijeron que valía la pena el desvío por sí solo. Eso es lo que tiene Bukk: recompensa a quienes le dedican más de un día, y nosotros apenas le dimos uno. Volvería solo por ese tren y una caminata más lenta por el bosque de hayas sin un horario que nos jalara de vuelta hacia Eger.

Cuándo ir: Finales de primavera o principios de otoño, cuando el dosel de hayas está fresco y verde o virando a dorado y las cuevas se mantienen frescas de forma constante sin importar la temporada en la superficie; evita el pleno invierno, cuando algunos senderos y tours de cuevas cierran.