Halawa Valley

Molokai ya se siente como el camino no tomado en comparación con sus vecinas, y el valle de Halawa, en el extremo remoto del este de la isla, es el camino no tomado dentro de eso. No puedes simplemente aparecer y recorrerlo — el acceso requiere un tour guiado organizado con la familia nativa hawaiana que ha vivido y cultivado aquí por generaciones, y honestamente, esa restricción es lo mejor de la experiencia.

Una hora de manejo para no acercarse ni remotamente a un resort

El trayecto desde el centro de Molokai por la carretera costera nos tomó casi una hora completa, pasando por pequeñas comunidades, puestos de fruta al borde del camino y largos tramos de costa sin nadie más en la carretera. Halawa es el asentamiento documentado más antiguo de Molokai, habitado continuamente por casi mil años según la evidencia arqueológica, y el aislamiento del valle — protegido en ambos lados por acantilados empinados y acanalados — es exactamente lo que permitió esa continuidad.

Taro, no turismo

Nuestro guía, Greg, parte de la familia que lidera estos tours, primero nos llevó a través del sistema ahupua’a — la división tradicional hawaiana de la tierra que va de la montaña al mar y que alguna vez hizo que un valle como Halawa fuera casi autosuficiente — antes de llevarnos a los lo’i en funcionamiento, las terrazas de taro inundadas que aún se cultivan a mano con métodos que apenas han cambiado. Se metió en el barro para mostrarnos cómo cosechar correctamente un corm de taro maduro, y dejó que Lia lo intentara ella misma, lo que resultó en que terminara cubierta de barro gris hasta el codo y completamente encantada consigo misma.

Esto no era una actuación para visitantes. El taro que se cultiva aquí realmente se usa y se come, parte de él molido en poi a la manera tradicional, y el tour se sintió menos como un espectáculo cultural y más como ser invitados, brevemente, a la vida de trabajo real de alguien.

Cascadas gemelas al final del sendero

La caminata continúa pasando varios sitios heiau antiguos — algunos restaurados, otros dejados como tranquilas plataformas de piedra bajo un dosel de árboles de mango y kukui — antes de llegar a Moaula Falls, una cascada de unos sesenta metros que cae en una poza en la pared trasera del valle. A veces se puede nadar dependiendo de la lluvia reciente y de la orientación actual de la familia (una leyenda local habla de un guardián en forma de morena que pone a prueba las intenciones de los nadadores con una hoja de ti flotante, algo que nuestro guía contó con total seriedad). Nosotros no nadamos ese día — las lluvias intensas río arriba tenían la poza crecida y turbia — pero las cascadas en sí, enmarcadas por las paredes verdes y verticales del valle, valieron el día entero de todos modos.

Cuándo ir: La temporada seca, más o menos de abril a octubre, da las mejores probabilidades de encontrar la poza apta para nadar en las cascadas y un mejor pisado en el sendero. Reserva la caminata guiada con bastante anticipación — el acceso está limitado a propósito, y eso es exactamente lo que mantiene a Halawa como es.