Ada Foah

El río Volta, tras recorrer aproximadamente mil kilómetros desde las tierras altas de Burkina Faso, llega al Atlántico en Ada con una grandiosidad exhausta. El encuentro no es dramático de la manera que uno podría esperar — ninguna confluencia espectacular de olas y corrientes. En su lugar hay un sistema de lagunas, una larga y estrecha barra de arena, mangles inclinados sobre agua salobre, y el extraño efecto visual de dos masas de agua de distinto color coexistiendo lado a lado durante más tiempo del que parece físicamente posible antes de mezclarse por fin. Pasé tres días en Ada Foah y todavía no estoy del todo seguro de haber entendido la geografía. Esa confusión fue una parte importante del placer.

Salir al agua

La única manera real de entender Ada es en barco. Los hostales y los resorts de playa a lo largo de la orilla del río organizan excursiones en canoa por el sistema de lagunas a diario — algunas a motor, otras a remo, según adónde se quiera ir. Hice una salida matutina por los canales de mangle con un guía que sabía bajo qué ramas agacharse y que apagó el motor en una zona más ancha para que pudiéramos escuchar. Garzas, martines pescadores, el sonido lejano del oleaje del océano al otro lado de la barra de arena. Las raíces de los mangles se arquean hacia el agua como dedos. El aire huele a sal y vegetación y algo más oscuro por debajo, la riqueza en descomposición de cualquier humedal.

La barra de arena

Para llegar al Atlántico desde el lado del Volta, se cruza en canoa hasta la barra de arena — una larga y estrecha franja de tierra que en algunos puntos tiene apenas treinta metros de ancho, separando la laguna del océano. El contraste es nítido: a un lado, agua oscura del río discurriendo lenta y profunda; al otro, el Atlántico abierto con oleaje real y el horizonte. La recorrí en una dirección durante una hora y vi a dos personas en todo ese tiempo. Pelícanos pasaban por encima. La arena era fina y blanca, completamente distinta en carácter a las playas más oscuras de Busua.

Nadar en el lado del océano requiere precaución — las corrientes aquí son genuinamente fuertes y han arrastrado a gente. El lado de la laguna es tranquilo, cálido y poco profundo cerca de las orillas.

Navidad en Ada

Ada Foah tiene un evento llamado Festival de Ada Foah, que se celebra anualmente en torno a Navidad y Año Nuevo y atrae a grandes multitudes desde Accra. La playa se llena de música, puestos de comida, carreras de barcas y la energía general de los accranos que han estado esperando una excusa para estar en otro sitio. Si lo que se busca es paz y tranquilidad, este no es el momento de visitar. Si lo que se quiere es ver a los ghaneses de vacaciones en plena efervescencia festiva — bailando en el agua, haciendo música en la barra de arena, discutiendo alegremente sobre la comida — es una de las cosas más genuinamente alegres que el país tiene para ofrecer.

Comer en Ada

El pescado de agua dulce en Ada es un placer específico. Tilapia a la brasa del Volta, servida con banku — masa fermentada de maíz y mandioca — y una salsa de pimienta de combustión retardada: durante un momento parece suave, y luego no lo es. Lo comí tres veces. Me lo habría comido más.

Los resorts de playa tienen sus propias cocinas; el pueblo en sí tiene chop bars que son más baratos y, en mi experiencia, mejores. Conviene preguntar cerca del pequeño mercado en lugar de comer donde uno se aloja.

Cuándo ir: De noviembre a febrero para el mejor tiempo — seco, con brisa, manejable. Evita el período pico del festival de Navidad y Año Nuevo a menos que quieras específicamente esa energía (reserva todo con meses de antelación si es así). Las lluvias de abril a julio hacen la laguna más llena y los recorridos por los manglares más exuberantes, pero el acceso puede complicarse. Cualquier momento fuera del pico del festival y probablemente tendrás la barra de arena para ti solo.