Fish Hoek

Lia y yo terminamos en Fish Hoek casi por accidente, conduciendo por la carretera costera desde Muizenberg hacia Simon’s Town, y nos detuvimos porque la bahía se veía demasiado tranquila como para pasarla de largo. Eso es lo característico de Fish Hoek: la playa se curva larga y suave, lo bastante resguardada como para que el agua apenas se mueva comparada con el oleaje que habíamos enfrentado más al norte de la costa. Entendí de inmediato por qué este se convirtió en el lugar de playa familiar de la Península. Hay una quietud ahí, la sensación de que generaciones enteras de niños de Ciudad del Cabo aprendieron a nadar en ese mismo tramo de arena.

Lo que me sorprendió fue enterarme de que Fish Hoek fue un pueblo seco hasta principios de los 2000, sin venta de alcohol en todo el poblado durante la mayor parte de su historia. Sentado ahora en un café frente a la playa con una cerveza en la mano, cuesta imaginarlo, pero hay algo casi entrañable en ello, como si el pueblo hubiera conservado una especie de inocencia residual incluso después de que se levantara la restricción. Comimos pescado con papas fritas en un local cerca del estacionamiento, nada elegante, y vimos a un salvavidas escanear el agua con binoculares, lo que nos llevó a subir a Elsie’s Peak a la mañana siguiente.

Ahí es donde entran los Shark Spotters, y honestamente eso cambió por completo mi forma de pensar sobre nadar en False Bay. Desde 2004, voluntarios se sientan en ese pico vigilando las siluetas oscuras de los grandes tiburones blancos que se mueven por las aguas someras, alertando a los bañistas con una sirena y un sistema de códigos de color antes incluso de que alguien note el riesgo. Lia y yo subimos a saludar al vigía de turno, y la vista por sí sola —toda la bahía extendida, la playa de Fish Hoek como una media luna pálida abajo— valió la caminata.

Terminamos la tarde en Jager’s Walk, el sendero costero que bordea las rocas desde la playa hacia Sunny Cove. Es una caminata corta y fácil, pero de esas en las que uno se detiene cada pocos minutos porque la luz sobre el agua cambia o un cormorán se zambulle justo delante.

Cuándo ir: Apunta a los meses más cálidos entre noviembre y marzo, cuando False Bay se asienta en sus condiciones de natación más tranquilas y claras, aunque de todos modos yo miraría hacia Elsie’s Peak antes de meterme al agua.