Lago del Cráter Meke

Encontré el Lago del Cráter Meke por accidente, que probablemente es la forma correcta de encontrarlo. Conducía entre Karapınar y Konya por la D330, vi un cartel marrón señalando un camino de tierra, y lo seguí sin consultar nada. La carretera duró tres kilómetros y terminó en un mirador sin valla y sin señalizar sobre un lago casi circular de quizás quinientos metros de diámetro. En el centro del lago, elevándose quizás veinte metros sobre el agua, había un pequeño cono volcánico —el tipo de erupción secundaria que atraviesa el suelo de su propio cráter. Me senté en el capó de mi coche durante treinta minutos tratando de entender lo que estaba mirando.

Meke es un maar —un tipo de cráter volcánico formado no por un cono que se construye a partir de un flujo de lava, sino por una explosión de vapor cuando el magma ascendente se encuentra con el agua subterránea. La explosión abre un agujero circular en la tierra, que luego se llena de agua para formar un lago. El campo volcánico de Karapınar contiene varios maars, pero Meke es el más dramático por su isla: después de que se formó el maar, una segunda erupción atravesó el suelo del lago y construyó el cono de toba que ahora se asienta en el medio del agua. El resultado es un doble protagonismo geológico —un volcán dentro de un lago de cráter— y ha estado ahí durante entre seis y veinte mil años.

El nivel del agua ha bajado significativamente desde los años 70, en parte debido al riego agrícola de los campos de trigo circundantes. Cuando visité en septiembre, el lago tenía quizás un tercio de su profundidad histórica, y la orilla era una banda de depósitos minerales blancos —sal y carbonato cálcico— rodeando la línea de agua en retroceso. Esto le da al lago una apariencia extrañamente formal, como algo decorado deliberadamente. El cono de la isla, completamente expuesto, tenía cabras encima. No sé cómo llegaron las cabras allí, y el único hombre local que vi en el camino —un granjero en un tractor— no pareció considerar esto digno de explicación cuando lo paré y pregunté.

No hay instalaciones en Meke: sin cafetería, sin taquilla, sin baño, sin señales interpretativas en ningún idioma. La tierra circundante es propiedad agrícola privada. El silencio es absoluto excepto por el viento y el canto ocasional de pájaros —las aves limícolas trabajan los márgenes poco profundos a primera hora de la mañana. Tuve el lugar completamente para mí mismo durante toda la hora que estuve allí, lo cual es una frase que no sería posible a cincuenta kilómetros de Göreme. La meseta te entrega estos lugares si sigues las señales marrones. La mayoría de la gente no lo hace. Su pérdida es directa y aritmética: el vacío y la extrañeza de Meke se potencian mutuamente, y estar solo es la forma correcta de encontrarse con un volcán dentro de un lago dentro de un campo de trigo en la estepa de Anatolia central.

Cuándo ir: De abril a octubre. La carretera desde la D330 es transitable pero accidentada; un coche estándar puede manejarlo en condiciones secas. Ve al amanecer por la luz y la vida silvestre. No hay instalaciones —lleva agua y cualquier cosa que planees comer.