Sedona

Bajar por el Cañón de Oak Creek desde Flagstaff es la manera correcta de llegar a Sedona — no porque sea más pintoresco, aunque lo es, sino porque el descenso le da tiempo a las rocas rojas para acumular significado antes de que estés dentro de ellas. La carretera serpentea hacia abajo a través de un cañón de álamos y pino ponderosa, y luego los árboles se adelgazan y las formaciones de arenisca comienzan, y para cuando llegas al fondo del valle y las rocas rojizas llenan todo tu parabrisas, has sido preparado en lugar de emboscado. Aun así paré en el primer mirador. Algunas reacciones no son controlables.

Sedona tiene una industria de turismo espiritual que abordo con el mismo interés antropológico que aplico a cualquier cosa en la que no me suscribo personalmente. Los sitios de vórtice — centros de energía que supuestamente concentran el campo electromagnético de la tierra — atraen a personas que llegan con cristales e intenciones y se sientan tranquilamente en afloramientos de arenisca a primera hora de la mañana. Fui al vórtice de Bell Rock al amanecer, solo, y cualquier cosa que estuviera haciendo la situación electromagnética, la roca en sí misma era magnífica: una cúpula perfecta redondeada en naranja profundo, iluminada desde atrás por un cielo que pasaba de azul oscuro a oro pálido. Me senté allí durante una hora. Algo se asentó en mí. Si eso fue geología o metafísica no tengo opinión.

El senderismo alrededor de Sedona es legítimamente uno de los mejores del Suroeste. El sendero de la Roca Catedral es corto y empinado, terminando en una silla entre dos agujas donde las vistas se extienden en todas direcciones a través de un paisaje tan extravagantemente coloreado que parece una pintura sin ningún respeto por la sutileza. El sendero del Puente del Diablo lleva a un arco natural de arenisca sobre una caída tan limpia y vertical que parece diseñada. Fui a principios de noviembre, un miércoles, y tuve ambos senderos casi para mí solo — un hecho que no se repetiría en un fin de semana en primavera.

La propia ciudad es más interesante de lo que su reputación sugiere. El Uptown Sedona está orientado al turismo de la manera en que tienden a estarlo las ciudades turísticas, pero el Tlaquepaque Arts and Shopping Village, modelado en un mercado artesanal mexicano, tiene galerías que vale la pena tomar en serio, y la escena gastronómica ha mejorado notablemente. Comí una hamburguesa de chile verde con queso en un mostrador cerca de la intersección en Y que era tan simplemente buena — ternera chamuscada, chiles locales, un buen pan — que volví conduciendo al día siguiente.

Cuándo ir: Octubre y noviembre son ideales — las multitudes del verano se han ido, la temperatura es suave para largas caminatas, y la luz de la tarde sobre las rocas rojas en otoño tiene una riqueza particular. Marzo y abril también son excelentes para flores silvestres en los cañones más bajos. Evita julio y agosto si es posible; el calor se concentra en el cañón y las tormentas eléctricas de la tarde son frecuentes.