Narragansett

Llegamos a la curva de Ocean Road y ahí estaban: las Torres, dos torreones de piedra redondos unidos por una pasarela abovedada justo sobre la carretera, todo lo que sobrevive del Narragansett Pier Casino que se incendió en 1900. Lia paró el coche ahí mismo para mirarlas, y eso marcó el tono de toda la visita: Narragansett es un pueblo definido tanto por lo que ha desaparecido como por lo que permanece, un antiguo balneario glamuroso de la Edad Dorada que perdió sus edificios más grandiosos ante el fuego y el tiempo y se convirtió, en silencio, en un pueblo de surfistas. Las mansiones de piedra y tejamanil que todavía bordean Ocean Road insinúan lo que este pueblo solía ser; los surfistas con traje de neopreno que reman más abajo muestran en qué se ha convertido.

Narragansett Town Beach y el surf

Bajo las Torres, la playa municipal de Narragansett se extiende amplia y arenosa, uno de los mejores rompientes de surf de Nueva Inglaterra, y pasamos una mañana viendo a locales enfundados en neopreno atrapar olas atlánticas modestas pero constantes mientras las gaviotas picoteaban en la orilla. Lia alquiló una tabla y logró ponerse de pie dos veces antes de rendirse con elegancia, declarando el agua “agresivamente fría” incluso en julio. Después caminamos por el rompeolas hacia el sur, hacia Scarborough State Beach, pasando los espigones de granito y los bajos muros de piedra que han moldeado esta costa desde mucho antes de que ardiera el casino, toda la escena oliendo a sal, protector solar y masa frita del puesto de comida de la playa.

Galilee y Point Judith

Condujimos hacia el sur, hasta Galilee, el puerto pesquero de trabajo de Narragansett, donde los arrastreros descargan la pesca del día junto al muelle del ferry hacia Block Island. Comimos una cesta de papel de clam cakes y chowder en una choza junto al muelle, los buñuelos grasientos y salpicados de almeja quahog de la manera en que solo Rhode Island parece acertar del todo, y seguimos hasta el faro de Point Judith, su torre en blanco y negro plantada en la punta sur expuesta donde la bahía de Narragansett se encuentra con el océano abierto. El viento allí era implacable, agitando el pelo de Lia sobre su cara mientras veíamos al ferry de Block Island trazar una línea blanca hacia el horizonte.

Cómo llegar

Narragansett está a unos treinta y cinco minutos al sur de Providence, cuyo aeropuerto T.F. Green es el más cercano con servicio comercial regular, lo que lo convierte en una fácil excursión de un día o una base de fin de semana para explorar South County. Desde Boston, son aproximadamente una hora y media hacia el sur por la I-95 y la Ruta 1. No hay servicio de tren directo al pueblo, así que el coche es la forma práctica de llegar, y además facilita seguir después hasta la terminal del ferry a Block Island en la cercana Galilee.