Hailey

Hailey está a poca distancia en coche al sur de Sun Valley y Ketchum, y esa distancia, aunque pequeña, le compra una personalidad completamente distinta. Donde Ketchum se inclina hacia el glamour de estación de esquí, Hailey conserva todavía los huesos de trabajo de su pasado minero y ganadero: escaparates de ladrillo del auge de la plata de la década de 1880, canales de riego corriendo junto a las calles, un aeropuerto humilde que de algún modo hace aterrizar jets privados junto a avionetas fumigadoras. Lia y yo nos alojamos en un motel sencillo aquí en lugar de un lodge de Sun Valley, y nos gustó de inmediato por sentirse como un pueblo de verdad donde vivía gente de verdad, en lugar de un decorado para vacacionistas.

Main Street y la pequeña Idaho

Pasamos una tarde recorriendo la compacta Main Street de Hailey, entrando en una librería, una tienda de taxidermia y pesca con mosca, y un bar que ha operado en alguna forma desde la fiebre de la plata. La fama del pueblo descansa en parte en ser el lugar de nacimiento del poeta Ezra Pound y, más recientemente, hogar de actores y músicos que se han instalado en silencio en el valle buscando una privacidad que el perfil más alto de Sun Valley no ofrece; Bruce Willis fue propietario de una vivienda aquí durante años. Nada de esa presencia de celebridades se nota sobre el terreno, sin embargo; Main Street en Hailey todavía parece gobernada sobre todo por ganaderos, maestros y guías de río.

El Big Wood River y los senderos cercanos

Justo al este del pueblo, el Big Wood River atraviesa álamos y ofrece parte de la pesca con mosca menos concurrida del valle, y pasamos una mañana viendo a un guía trabajar los lanzamientos de un cliente para truchas arcoíris y truchas marrones mientras los águilas pescadoras volaban en círculos arriba. El Wood River Trail, un camino pavimentado que recorre todo el valle desde Ketchum, pasando por Hailey, hasta Bellevue, hizo de un paseo en bicicleta fácil entre campos de heno y el ascenso abrupto de las Pioneer Mountains. En invierno, Hailey sirve como base económica para los esquiadores que suben a Bald Mountain en Sun Valley, un trayecto de quince minutos que ahorra considerablemente en alojamiento sin sacrificar demasiada comodidad.

Cómo llegar

El Friedman Memorial Airport está justo en Hailey, con vuelos directos desde varias ciudades del oeste, incluidas Salt Lake City, Seattle y Los Ángeles durante la temporada de esquí, lo que lo convierte en un aeropuerto de pueblo pequeño inusualmente conveniente. En coche, Hailey está a unas tres horas de Boise por la Highway 20, una ruta que atraviesa el desierto alto de la Camas Prairie antes de ascender hacia el paisaje montañoso del Wood River Valley.